294 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



long que le reste du corps. Le Brachydère a le groin 

 massif, coupé court ; le Balanin semble fumer un ca- 

 lumet d'une longueur insensée. 



Qui s'aviserait de rapprocher deux créatures aussi 

 disparates, de les appeler du même nom? En dehors des 

 personnes du métier, nul ne l'oserait. Plus perspicace, le 

 Cerceris reconnaît, dans l'une comme dans l'autre, le 

 Charançon, la proie à système nerveux concentré, se 

 prêtant à la chirurgie de son unique coup de lancette. 

 Après avoir fait copieux butin aux dépens de la bête 

 au grossier mufle, dont il bourre parfois ses souterrains 

 à l'exclusion de toute autre pièce, suivant les éventua- 

 lités de la chasse, le voici brusquement en présence de 

 la bête à trompe extravagante. Habitué à la première, 

 méconnaît-il la seconde ? Point : du premier coup d'œil, 

 il la reconnaît pour sienne ; et la loge déjà munie de 

 quelques Brachydères reçoit pour complément des Bala- 

 nins. Si ces deux espèces manquent, si les terriers sont 

 loin des chênes-verts, le Cerceris s'attaque aux curculio- 

 nides les plus variés de genre, d'espèce, de forme, de 

 .coloration. Les Sitones, les Cnéorhines, les Géonèmes, 

 les Otiorhynches, les Strophosomes et bien d'autres sont 

 indifféremment ses tributaires. 



Vainement je me creuse la cervelle pour soupçonner 

 seulement à quels signes le déprédateur se fie pour se 

 guider, sans sortir d'un même groupe, au milieu d'une 

 venaison aussi variée ; à quels traits surtout il reconnaît 

 comme Charançon l'étrange Balanin des glands, le seul 

 parmi ses victimes qui soit porteur d'un long tube de 

 calumet. Je laisse au transformisme, à l'atavisme et 

 autres élucubrations transcendantes en isme, l'honneur 

 et aussi le péril d'expliquer ce que, humblement, je recon- 



