CHANGEMENT DE RÉGIME 295 



nais trop au-dessus de ma portée. De ce que le fils de 

 l'oiseleur à la pipée aura été nourri de brochettes de 

 rouges-gorges, de linottes et de pinsons, nous empresse- 

 rons-nous de conclure que cette éducation par l'estomac 

 lui permettra plus tard, sans autre initiation que celle 

 du rôti, de se reconnaître au milieu des groupes orni- 

 thologiques et de ne pas les confondre l'un avec l'autre 

 lorsqu'à son tour il placera ses gluaux ? La digestion 

 d'un salmis d'oisillons, si répétée qu'elle soit chez lui et 

 sa parenté ascendante, suffira-t-elle pour en faire un 

 oiseleur consommé ? Le Cerceris a mangé du Charan- 

 çon ; ses ancêtres en ont tous mangé, et religieusement. 

 Si vous voyez là le motif qui fait de Thyménoptère un 

 connaisseur de curculionides, dont la perspicacité n'a de 

 rivale que celle d'un entomologiste de profession, pour- 

 quoi vous refuseriez-vous aux mêmes conséquences 

 pour la famille de l'oiseleur? 



J'ai hâte de quitter ces problèmes insolubles pour 

 attaquer la question des vivres sous un autre point de 

 vue. Chaque hyménoptère giboyeur est cantonné dans 

 un genre de venaison , habituellement très limité. Il a 

 son gibier attitré, hors duquel tout lui est suspect, 

 odieux. Les embûches de l'expérimentateur qui lui sou- 

 tire sa proie pour lui en jeter une autre en échange, les 

 émotions du propriétaire détroussé et retrouvant aussi- 

 tôt son bien mais sous une autre forme, ne peuvent lui 

 donner le change. Obstinément il refuse ce qui est 

 étranger à son lot, à l'instant il accepte ce qui en fait 

 partie. D'oîi provient cette répugnance invincible pour 

 des vivres non usités dans la famille ? Ici l'expérimen- 

 tation peut être invoquée. Invoquons-la : son dire est le 

 seul digne de confiance. 



