302 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



pointue, elle explore les parois de la chambre. A ce 

 signe se reconnaît l'approche du travail du cocon. 



8 août. — Dans la nuit, la larve a filé sa nasse de soie. 

 Elle l'incruste maintenant de grains de sable. Suivent, 

 avec le temps, les phases normales de la métamorphose. 

 Nourrie de locustiens, inconnus à sa race, la larve par- 

 court ses étapes sans plus d'encombre que ses sœurs 

 nourries de diptères. 



Même succès avec de jeunes Mantes pour nourriture. 

 L'une des larves ainsi servies me laisserait même croire 

 qu'elle préférait le mets nouveau au mets traditionnel 

 de sa race. Deux Eristales et une Mante religieuse de 

 trois centimètres composaient sa carte du jour. Dès les 

 premières bouchées, les Eristales sont dédaignés, et la 

 Mante, déjà dégustée et trouvée, paraît-il, excellente, 

 fait oublier complètement le diptère. Était-ce préférence 

 de gourmet, motivée par des chairs plus juteuses ? Je 

 n'ai pas qualité pour l'affirmer. Toujours est-il que le 

 Bembex n'est pas tellement fanatique du diptère, qu'il 

 ne l'abandonne pour un autre gibier. 



Eh bien, est-il assez probant cet échec prévu devenu 

 succès superbe? Sans le témoignage de l'expérience, à 

 quoi pouvons-nous donc nous fier? Sous les ruines de 

 tant de systèmes qui paraissaient très solidement écha- 

 faudés, j'hésiterais à reconnaître que deux et deux font 

 quatre si les faits n'étaient là. Mon argumentation avait 

 pour elle la vraisemblance la plus entraînante, elle 

 n'avait pas pour elle la vérité. Comme on peut toujours 

 après coup trouver des raisons pour étayer une opinion 

 dont on ne voulait pas d'abord, maintenant je raisonne- 

 rais ainsi : 



La plante est la grande usine oii s'élaborent, avec 



