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UNE PIQURE AU TRANSFORMISME 



Élever un consommateur de chenilles avec une bro- 

 chette d'araignées, c'est très innocent, incapable de 

 compromettre là sécurité de la chose publique ; c'est 

 aussi très puéril, je me hâte de le confesser, et digne 

 de l'écolier qui, dans les mystères de son bureau, 

 cherche, comme il peut, à faire diversion aux charmes du 

 Ihème. Aussi n'aurais-je pas entrepris ces recherches et 

 encore moins en aurais-jc parlé, non sans complaisance, 

 si je n'avais entrevu dans les résultats de mon réfec- 

 toire une certaine portée philosophique. Le transfor- 

 misme me paraissait en cause. 



Certes, c'est grandiose entreprise, adéquate aux im- 

 menses ambitions de l'homme, que de vouloir couler 

 l'univers dans le moule d'une formule et de soumettre 

 toute réalité à la norme de la raison. Le géomètre pro- 

 cède ainsi. Il définit le cône, conception idéale ; puis 

 il le coupe par un plan. La section conique est sou- 

 mise à l'algèbre, appareil d'obstétrique accouchant 

 l'équation ; et voici que, sollicités dans un sens puis dans 

 l'autre, les flancs de la formule mettent au jour l'ellipse, 

 l'hyperbole, la parabole, leurs foyers, leurs rayons vec- 

 teurs, leurs tangentes, leurs normales, leurs axes con- 

 jugués, leurs asymptotes et le refete. C'est magnifique, 



