UxNE PIQURE AU TRANSFORMISME 315 



votre ancêtre des schistes lacustres ne vous a pas ensei- 

 gné la variété. 



Vous aurait-il enseigné l'uniformité ? — Admettons 

 que l'antique Sphex, novice dans l'art gastronomique, 

 ait préparé ses conserves avec une seule sorte de proie, 

 n'importe laquelle. Ce sont alors ses descendants qui, 

 subdivisés en groupes et constitués enfin en autant d'es- 

 pèces distinctes par le lent travail des siècles, se sont 

 avisés qu'en dehors du comestible des ancêtres il y avait 

 une foule d'autres aliments. La tradition étant aban- 

 donnée, leur choix n'avait plus de guide. Parmi le gibier 

 insecte, ils ont donc essayé un peu de tout, à l'aventure; 

 et chaque fois la larve, dont les goûts sont seuls à con- 

 sulter ici, était satisfaite du service, comme elle Fest au- 

 jourd'hui dans le réfectoire approvisionné par mes soins. 



Chaque essai était l'invention d'un plat nouveau, évé- 

 nement grave d'après les maîtres, ressource inestimable 

 pour la famille, ainsi affranchie des menaces de disette 

 et rendue apte à prospérer sur de grandes étendues, d'où 

 l'exclurait l'absence ou la rareté d*une venaison uni- 

 forme. Et après avoir fait usage d'une foule de mets 

 différents pour en arriver à la variété culinaire adoptée 

 aujourd'hui par l'ensemble du peuple sphégien, ne 

 voilà-t-il pas que chaque espèce se limite à un seul gi- 

 bier, hors duquel toute pièce est obstinément refusée, 

 non à table bien entendu, mais sur les lieux de chasse ! 

 Avoir découvert, par vos essais d'âge en âge, la variété 

 de l'alimentation ; l'avoir pratiquée, au grand avantage 

 de votre race, et finir par l'uniformité, cause de déca- 

 dence ; avoir connu l'excellent et le répudier pour le 

 médiocre, oh ! mes Sphex, ce serait stupide si le trans- 

 formisme avait raison. 



