LA RATION SUIVANT LE SEXE 325 



vres emmagasinés. Ces préparatifs faits, les cellules, les 

 cocons, les vivres enregistrés, toute ma comptabilité 

 bien en ordre, il suffisait d'attendre l'époque de l'éclo- 

 sion pour constater le sexe 



Eh bien, la logique et l'expérimentation ont été on ne 

 peut mieux d'accord. Les cocons de Philanthe avec deux 

 abeilles me donnaient des mâles, toujours des mâles ; 

 avec une ration plus forte, ils me donnaient des femel- 

 les. Des cocons du Tachyte avec trois ou quatre mantes, 

 j'obtenais des mâles ; des cocons avec ration double et 

 triple, j'obtenais des femelles. Nourri de quatre ou cinq 

 Balanins, le Cerceris des sables était un mâle; nourri 

 de huit à dix, c'était une femelle. Bref, aux provisions 

 abondantes, aux cellules spacieuses correspondent les 

 femelles; aux provisions réduites, aux cellules étroites, 

 correspondent les mâles. Yoilà une loi sur laquelle je 

 peux désormais compter. 



Au point où nous en sommes arrivés, une question 

 surgit, question d'intérêt majeur, touchant à ce que 

 l'embryogénie a de plus nébuleux. Comment se fait-il 

 que la larve du Philanthe, en particulier, reçoive de sa 

 mère de trois à cinq abeilles quand elle doit devenir 

 une femelle, et n'en reçoive plus que deux quand elle 

 doit devenir un mâle? Ici les pièces sont identiques de 

 volume, de saveur, de propriétés nutritives. La valeur 

 alimentaire est exactement proportionnelle au nombre 

 des pièces , condition précieuse qui nous débarrasse 

 des incertitudes où pourrait nous laisser un service en 

 venaison d'espèces différentes et de taille variée. Com- 

 ment se fait-il enfin qu'une foule d'hyménoptères, tant 

 collecteurs de miel que vénateurs, amassent dans leurs 

 cellules des vivres en quantité plus grande ou plus pe- 



