XVII 



LES OSMIES 



Février a de belles journées, indice du renouveau de- 

 vant lequel vont céder, non sans lutte, les brutalités de 

 rhiver. Dans les chauds abris, parmi les rocailles, la 

 grande Euphorbe du pays, le Characias des Grecs, la 

 Juscio des Provençaux, commence à redresser sa grappe 

 florale d'abord recourbée en crosse , et discrètement 

 entr'ouvre quelques fleurs sombres, où viendront s'abreu- 

 V3r les premiers moucherons de l'année. Lorsque la 

 sommité des tiges atteindra la verticale, les froids sé- 

 rieux seront passés. 



Un autre pressé, l'Amandier, au péril de ses fruits, 

 scmpresse de répondre à ces préludes, trop souvent 

 trompeurs, des fêtes du soleil. En quelques JQurs d'un ciel 

 doux, il devient superbe coupole de fleurs blanches où 

 sourit un œil rose. La campagne, d'où la verdure' est 

 encore absente, semble mamelonnée de tentures ron- 

 des en satin blanc . Aurait le cçpur bien sec qui résiste- 

 rait à la magie de cette éclosion. 



Le peuple insecte se fait représenter à ces solennités 

 par quelques membres des plus zélés. Il y a là d'abord 

 l'Abeille domestique, l'ouvrière ennemie des grèves, 

 qui profite de la moindre embellie de l'hiver pour s'in- 

 former si quelque romarin ne ferait pas bâiller ses co-. 



I 



