LES OSMIES 343 



l'air, il tourne, par la fermentation sans doute, à la cou- 

 leur feuille morte, au brun, au terreux ; et son origine 

 foliaire davient méconnaissable. L'uniformité des maté- 

 riaux de cloisonnement ne doit pas faire supposer l'uni- 

 formité du logis ; au contraire, ce logis est fort varié 

 d'une espèce à l'autre, avec prédilection marquée ce- 

 pendant pour les coquilles vides. 



Ainsi rOsmie de Latreille, de compagnie avec l'Osmic 

 tricorne , exploite les vastes constructions du Chalicodome 

 des hangars. Elle trouve à son gré les superbes cellules 

 de l'Anthophore à masque ; elle s'établit volontiers dans 

 le canal des roseaux couchés. 



J'ai déjà parlé d'une Osmie [Osmia cyanoxantha, Fe- 

 rez) qui fait élection de domicile dans les vieux nids du 

 Chalicodome des galets. Son tampon de clôture est un 

 béton résistant, composé de graviers assez volumineux 

 noyés dans la pâte verte ; mais pour les cloisons de l'in- 

 térieur, le mastic pur est seul employé. Comme la porte 

 du logis, située sur la courbure d'un dôme que ne dé- 

 fend aucun abri, est exposée aux intempéries, la mère 

 doit songer à la fortifier. Le péril lui a inspiré sans doute 

 son béton de graviers. 



L'Osmie dorée {Osmia auridenta, Latr.) réclame abso- 

 lument l'escargot mort pour demeure. L'hélice némo- 

 rale, l'hélice des gazons et surtout l'hélice chagrinée, à 

 spire plus spacieuse, çà et là répandues parmi les herba- 

 ges , au pied des murailles et des rochers visités du so- 

 leil, lui fournissent l'habituelle résidence. Son mastic 

 desséché est une sorte de feutre où abondent des poils 

 courts et blancs. Il doit provenir de quelque plante au 

 feuillage hérissé, d'une borraginée peut-être, riche à la 

 fois en mucilage et en cils aptes à se feutrer. 



