352 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



de mortier. Cette petite réparation faite, la récolte com- 

 mence. 



Dans les tubes larges, la marche du travail est toute 

 différente. Il faut à l'Osmie, au moment où elle dégorge 

 son miel, au moment surtout où elle fait tomber avec 

 les tarses postérieurs la poussière pollinique enfarinant 

 la brosse ventrale, il faut, dis-je, un orifice étroit, tout 

 juste suffisant pour son passage*. Je me figure que, dans 

 une galerie rétrécie, le frottement de tout le corps con- 

 tre la paroi donne à la récolteuse un appui pour son 

 travail de brossage. Dans un cylindre spacieux, cet 

 appui lui manque, et l'Osmie commence par s'en créer 

 un en rétrécissant le canal. Que ce soit pour rendre 

 plus aisé le dépôt des vivres, que ce soit pour un autre 

 motif, toujours est-il que l'Osmie établie dans un large 

 tube débute par le cloisonnement. 



A une distance du fond déterminée par la longueur 

 réglementaire d'une cellule, elle élève un bourrelet de 

 terre transversalement à l'axe du canal. Ce bourrelet ne 

 décrit pas la circonférence entière, il laisse sur le côté 

 une échancrure. De nouvelles assises rapidement l'ex- 

 haussent, et voici que le tube est interrotnpu par un dia- 

 phragme échancré latéralement d'' une ouverture ronde, 

 d'une sorte de chatière par où l'Osmie procédera aux 

 manipulations de la pâtée. L'approvisionnement fini et 

 l'œuf pondu sur l'amas, la chatière est fermée, le dia- 

 phragme se complète pour devenir le fond de la cellule 

 suivante. Alors recommence la même pratique, c'est- 

 à-dire qu'en avant de là cloison qui vient d'être para- 

 chevée, un second diaphragme est élevé, toujours avec 

 passage latéral, plus solide par sa position excentrique, 

 plus résistant aux nombreuses allées et venues de la 



