LES OSMIES 355 



face de la cloison, et le tout pétrir, aplanir, laminer la 

 petite motte d'argile. Singulier outil, auquel je ne me 

 serais jamais attendu. Il n'y a que la bête pour avoir 

 une idée aussi originale : maçonner avec son derrière ! 

 Pendant cette curieuse besogne, les pattes n'ont d'autre 

 office que de maintenir l'ouvrière en place , en s'étalant 

 et prenant appui sur le pourtour du canal. 



La cloison à chatière est terminée. Revenons sur le 

 toisé dont l'Osmie se montrait si prodigue. Quel su- 

 perbe argument en faveur de la raison des bêtes ! La 

 géométrie, l'art de l'arpenteur dans la petite cervelle 

 d'une Osmie! Un insecte qui prend d'avance mesure de 

 la chambre à construire comme le ferait un entrepre- 

 neur en bâtiments ! Mais c'est magnifique , c'est à cou- 

 vrir de confusion ces affreux sceptiques qui s'obstinent 

 à ne pas admettre chez l'animal de petits jets continus 

 d'atomes de raison. 



sens commun! voile-toi la face : c'est avec ce chp.- 

 rabia de jets continus d'atomes de raison, qu'on pré- 

 tend édifier aujourd'hui la science! Fort bien, mes maî- 

 tres ; il ne manque au superbe argument que je vous 

 fournis qu'un tout petit détail, un rien : la vérité. Non 

 que je n'aie vu et bien vu ce que je raconte; mais toute 

 mensuration est hors de cause ici. Et je le prouve par 

 des faits. 



Si pour voir dans son ensemble le nid de l'Osmie , on 

 fend en long un roseau avec la précaution de ne pas 

 troubler le contenu, ou mieux encore si l'examen se 

 porte sur la file de loges construites dans un tube de 

 ' verre, un détail frappe tout d'abord : c'est l'inégal éloi- 

 gnement des cloisons entre elles, cloisons à peu près 

 perpendiculaires à Taxe. Ainsi sont déterminées des 



