REPARTITION DES SEXES 379 



est restauré pour servir au dépôt des œufs. Je revien- 

 drai plus tard sur ces demeures non bâties par la pro- 

 priétaire actuelle. Un nid de fondation nouvelle renferme 

 donc, à part de rares exceptions, la ponte entière d'une 

 seule femelle. Comptons les cellules, et nous aurons le 

 dénombrement total de la famille. Leur nombre maxi- 

 mum oscille autour de la quinzaine. Les groupes les 

 plus riches, groupes fort rares, m'en ont montré jus- 

 qu'à dix-huit. 



Si la surface du galet est régulière tout autour du 

 point où est assise la première cellule construite, si la 

 Maçonne peut étendre son édifice avec la même facilité 

 dans tous les sens, il est visible que le groupe, une fois 

 terminé, aura, dans la région centrale, les cellules de 

 date plus ancienne, et dans la région périphérique, les 

 cellules de date plus récente. A cause de la juxtaposi- 

 tion des cellules, qui servent partiellement de paroi à 

 celles qui les suivent, les nids du Ghalicodome se prê- 

 tent donc, dans une certaine mesure, à l'évaluation chro- 

 nologique ; ce qui nous permet de reconnaître dans quel 

 ordre se succèdent les sexes. 



En hiver, alors que l'apiaire est depuis longtemps à 

 l'état parfait, je fais récolte de nids de Ghalicodome, 

 que je détache tout d'une pièce de leur support par quel- 

 ques brusques coups de marteau donnés latéralement 

 sur le galet. A la base du dôme de mortier, les cellules 

 sont largement béantes et montrent leur contenu. Je 

 retire le cocon de sa loge, je l'ouvre et je constate le 

 sexe de l'insecte inclus. 



Ce que j'ai recueilli de nids, ce que j'ai visité de cel- 

 lules par cette méthode depuis six à sept ans que je 

 poursuis la présente étude , semblerait hyperbolique si 



