384 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



l'Abeille domestique, qui commence sa ponte par une 

 longue suite d'ouvrières ou femelles stériles, et la ter- 

 mine par une longue suite de mâles. Le parallélisme 

 se poursuit jusque dans la capacité des cellules et les 

 quantités de vivres. Les vraies femelles, les reines 

 Abeilles, ont des loges de cire incomparablement plus 

 spacieuses ^ que les cellules des mâles ; elles reçoivent 

 une nourriture bien plus abondante. Tout affirme donc 

 que nous sommes en présence d'une loi générale. 



Mais cette loi est-elle bien l'expression de la vérité 

 entière? N'y a-t-il plus rien au delà d'une ponte bi- 

 sériée ? Les Osmies, les Chalicodomes et les autres sont- 

 ils fatalement assujettis à la répartition des sexes en 

 deux groupes distincts, le groupe des mâles succédant 

 au groupe des femelles, sans mélange entre les deux? 

 Si les circonstances l'exigent, y a-t-il chez la mère im- 

 puissance absolue de rien changer à cette coordination? 



Déjà rOsmie tridentée nous montre que le problème 

 est loin d'être résolu. Dans un bout de ronce, les deux 

 sexes se succèdent très irrégulièrement, comme au ha- 

 sard. Pourquoi ce mélange dans la série de cocons d'un 

 hyménoptère congénère de l'Osmie cornue et de l'Osmie 

 tricorne, qui méthodiquement, par sexes séparés, empi- 

 lent les leurs dans le canal d'un roseau? Ce que fait 

 l'apiaire de la ronce, ses analogues du roseau ne peu- 

 vent-ils le faire ? Rien que je sache ne peut expliquer 

 cette différence si profonde dans un acte physiologique 

 de premier ordre. Les trois hyménoptères appartiennent 

 au même genre ; ils se ressemblent pour la forme géné- 

 rale, la structure interne, les mœurs; et avec cette 

 étroite similitude, voici tout à coup une dissimilitude 

 étrange, 



