LE SEXE DE L'ŒUF 397 



que la chambre correspondante a des dimensions à peu 

 près constantes, pour un même sexe bien entendu. 



Supposons d'abord le vestibule court, au plus suffi- 

 sant pour recevoir le tampon de terre avec lequel l'Os- 

 mie fermera le logis. Il n'y a de disponible alors que la 

 cellule proprement dite, logement spacieux où sera lar- 

 gement à l'aise une femelle de l'Osmie, elle qui est beau- 

 coup plus petite que le premier habitant de la chambre, 

 n'importe le sexe de cet habitant ; mais il n'y a pas place 

 pour deux cocons à la fois, vu surtout l'intervalle 

 qu'occuperait la cloison intermédiaire. Eh bien, dans 

 ces solides et vastes chambres, d'abord domiciles du 

 Chalicodome, l'Osmie établit des femelles, exclusive- 

 ment des femelles. 



Supposons maintenant le vestibule long. Alors une 

 cloison est construite, empiétant un peu sur la cellule 

 proprement dite, et le logis est divisé en deux étages 

 inégaux. En bas, vaste salle, où est établie une femelle ; 

 en haut, étroit réduit, oii est enserré un mâle. 



Si la longueur du vestibule le permet, déduction faite 

 de la place nécessaire au tampon final, un troisième 

 étage est établi, moindre que le second ; et dans ce re- 

 coin parcimonieux, un autre mâle est logé. Ainsi est 

 peuplé par une seule mère, une cellule après l'autre, le 

 vieux nid du Chalicodome des galets. 



L'Osmie, on le voit, est très économe du logement 

 qui lui est échu ; elle l'utilise de son mieux, donnant 

 aux femelles les amples chambres du Chalicodome, aux 

 mâles les étroits vestibules, subdivisés en étages s'il y 

 a possibilité. L'économie de l'espace est pour elle une 

 condition majeure, ses goûts casaniers ne lui permettant 

 pas des recherches lointaines. Elle doit employer tel 



