LE SEXE DE L'OEUF 407 



cloison transversale qu'elle vient de construire et divise 

 ainsi le second étage en deux chambres, l'une plus 

 grande où est logée une femelle, et une plus petite où 

 est logé un mâle. Puis sont maçonnées une deuxième 

 cloison transversale et une deuxième cloison longitudi- 

 nale, perpendiculaire à la précédente. De là résultent 

 encore deux chambres inégales, peuplées pareillement, 

 la grande d'une femelle, la petite d'un mâle. 



A partir de ce troisième étage, l'Osmie abandonne 

 l'exactitude géométrique, l'architecte semble se perdre 

 un peu dans son devis. Les cloisons transversales de- 

 viennent de plus en plus obliques, et le travail se fait 

 irrégulier, mais toujours avec mélange de grandes 

 chambres pour les femelles et de petites chambres pour 

 les mâles. Ainsi sont casés trois femelles et deux mâles, 

 avec alternance des sexes. 



A la base de la onzième cellule, la cloison transver- 

 sale se trouve de nouveau à peu près perpendiculaire à 

 l'axe. Ici se renouvelle ce qui s'est fait au fond. Il n'y a 

 pas de cloison longitudinale, et l'ample cellule, embras- 

 sant le diamètre entier du canal, reçoit une femelle. 

 L'édifice se termine par deux cloisons transversales et 

 une cloison longitudinale qui déterminent, au même 

 niveau, les chambres douze et treize, où sont établis des 

 mâles. 



Rien de plus curieux que ce mélange des deux sexes 

 lorsqu'on sait avec quelle précision l'Osmie les sépare 

 dans une série linéaire, alors que le petit diamètre du 

 canal exige que les cellules se superposent une à une. 

 Ici l'apiaire exploite un canal dont le diamètre est dis- 

 proportionné avec le travail habituel ; il construit un 

 édifice compliqué, difficile, qui n'aurait peut-être pas la 



