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PERMUTATION DE LA PONTE 



Le sexe de l'œuf est facultatif pour la mère, qui, sui- 

 vant l'espace, fréquemment fortuit et non modifiable, 

 dont elle dispose, établit dans telle loge une femelle et 

 dans telle autre un mâle, de façon que lés deux aient 

 une ampleur de demeure conforme à leur inégal déve- 

 loppement. C'est ce qu'établissent, sur des bases iné- 

 branlables, les faits aussi nombreux que variés que je 

 viens d'exposer. Pour les personnes étrangères à Tana- 

 tomie entomologique, en vue desquelles j'écris spéciale- 

 ment, l'explication de cette merveilleuse prérogative se- 

 rait, suivant toute probabilité, celle-ci : La mère possède 

 à sa disposition un certain nombre d'œufs, les uns irré- 

 vocablement femelles et les autres irrévocablement 

 mâles ; il lui est possible de puiser, pour la ponte actuelle , 

 dansl^n ou l'autre des deux groupes ; et son choix est 

 déterminé par la capacité du logis qu'il s'agit à l'instant 

 de peupler. Tout se bornerait alors à une judicieuse 

 sélection dans l'ensemble des œufs. 



Si telle idée lui venait, que le lecteur se hâte de la re- 

 jeter. Rien de plus faux, comme le vont démontrer deux 

 mots d'anatomie. L'appareil reproducteur femelle des 

 hyménoptères se compose, en général, de six tubes 

 ovariques, sortes de doigts de gant groupés en deux 



