PERMUTATION DE LA PONTE 4H 



son défaut de matarilé, ne peut actuellement le rempla- 

 cer. Sa venue au jour est inéluctable. 



Que donnera-t-il ? Un mâle, une femelle? Son loge- 

 ment n'est pas préparé, ses vivres ne sont pas amassés ; 

 et il faut néanmoins que ce logement et ces vivres soient 

 en rapport avec le sexe qui en proviendra. Condition 

 bien plus embarrassante : il faut que le sexe de cet 

 œuf, dont la venue est fatale, soit en harmonie avec 

 l'espace fortuit que la mère vient de trouver pour cel- 

 lule. Il n'y a donc pas à hésiter, si étrange que soit l'af- 

 firmation : l'œuf, tel qu'il descend de son tube ovarique, 

 n'a pas de sexe déterminé. C'est peut-être pendant les 

 quelques heures de son développement si rapide à la 

 base de sa gaine ovarienne, c'est peut-être dans son 

 trajet à travers l'oviducte, qu'il reçoit, au gré de la mère, 

 l'empreinte finale d'oii résultera, conformément aux 

 conditions du berceau, ou bien une femelle ou bien un 

 mâle. 



Alors se présente la question que voici. Admettons 

 que, les conditions restant normales, une ponte eût vir- 

 tuellement donné m femelles et n mâles. Si les consé- 

 quences 011 j'arrive sont justes, il doit être loisible à la 

 mère, avec d'autres conditions, de prendre dans le 

 groupe m pour augmenter d'autant le groupe n; sa 

 ponte doit pouvoir se traduire par m — 1, m — 2, 

 m — 3, etc. , femelles, et par n-\-i, 7^ + 2, n + 3, etc. , 

 mâles, la somme m -f n restant constante, mais l'un des 

 sexes ayant permuté partiellement pour l'autre. La con- 

 clusion extrême ne saurait même être écartée ; U faut 

 admettre la ponte de m — m ou zéro femelles, et de 

 w + m mâles, l'un des sexes étant complètement rem- 

 placé par l'autre. Inversement : la série féminine doit 



