412 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



pouvoir s'augmenter aux dépens de la série masculine 

 jusqu'à l'absorber en entier. C'est pour résoudre cette 

 question et quelques autres s'y rattachant que, pour la 

 seconde fois, j'ai entrepris , dans mon cabinet, l'éduca- 

 tion de l'Osmie tricorne. 



Le problème est actuellement plus délicat, mais aussi 

 mon outillage est devenu plus savant. Il se compose de 

 deux petites caisses closes dont la face antérieure est 

 percée, pour chacune, de quarante orifices, où je peux 

 engager mes tubes en verre et les maintenir suivant 

 l'horizontale. J'obtiens ainsi, pour l'essaim, l'obscurité 

 et le mystère favorables au travail; et pour moi, la fa- 

 culté de retirer de la ruche, à tel moment que je veux, 

 tantôt l'un, tantôt l'autre tube, au moment oii l'Osmie 

 s'y trouve, pour l'apporter au grand jour et suivre, sous 

 la loupe au besoin, les manœuvres de l'ouvrière en be- 

 sogne. Si fréquentes et si minutieuses qu'elles soient, 

 mes visites ne détournent en rien la pacifique abeille, 

 tout absorbée dans son œuvre maternelle. 



Mes hôtes sont, en très suffisant nombre, marqués 

 d'un signe différent sur le thorax , ce qui me permet 

 de suivre la même Osmie du commencement à la fin de 

 sa ponte. Les tubes et les orifices de mise en place sont 

 numérotés ; un registre, constamment ouvert sur mon 

 pupitre, me sert à noter jour par jour, parfois heure par 

 heure, ce qui se passe dans chaque tube, et surtout les 

 actes des Osmies dont le dos porte un signalement co- 

 loré. A mesure qu'un tube est rempli, je le remplace 

 par un autre. En outre, au pied de la façade de chaque 

 ruche, sont répandues quelques poignées de coquilles 

 vides, convenablement choisies pour le but que je me 

 propose. Des motifs que j'expliquerai plus tard ont porté 



