416 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



réduite de la mère, ces deux résultats s'expliquent. 

 Néanmoins, comme le large nécessaire aux femelles 

 s'y trouve très voisin de l'insuffisance, on voit que la 

 mère évite autant qu'elle le peut la coordination débu- 

 tant par des mâles, et qu'elle ne l'adopte qu'à la der- 

 nière extrémité. Enfin, quel que ce soit le contenu du 

 petit tube, celui du grand, qui lui fait suite, est inva- 

 riable et se compose de femelles au fond et de mâles en 

 avant. 



S'il est incomplet, par suite de circonstances bien dé- 

 licates à dominer, le résultat de l'expérimentation n'est 

 pas moins très remarquable. Yingt-cinq appareils con- 

 tiennent uniquement des mâles dans leur étroite galerie, 

 au nombre de un au moins, de cinq au plus. Par delà 

 vient la population de la grande galerie, débutant par 

 des femelles et finissant par des mâles. Et ce ne sont pas 

 là toujours, dans ces appareils, des pontes de fin de sai- 

 son, ou même d'époque intermédiaire; quelques petits 

 tubes ont reçu les premiers œufs de tout l'essaim. Une 

 paire d'Osmies, plus précoces que les autres, se sont 

 mises à l'œuvre le 23 avril. L'une et l'autre, pour début 

 de leur ponte, ont donné des mâles dans les tubes étroits. 

 L'extrême modicité des vivres annonçait déjà le sexe, 

 qui s'est trouvé plus tard parfaitement conforme aux 

 prévisions. Yoilà donc que, par mes artifices, le début 

 de tout l'essaim est l'inverse de l'ordre normal. Ce ren- 

 versement se poursuit, n'importe l'époque, du commen- 

 cement à la fin des travaux. La série qui, d'après les rè- 

 gles, débuterait par des femelles, débute maintenant 

 par des mâles. Une fois atteinte la grande galerie, la 

 ponte se poursuit dans l'ordre habituel. 



Un premier pas est fait, et non petit: l'Osmie, si les 



