PERMUTATION Dîî LA. PONTE 4i9 



aux mâles des petits, superposition opposée aux habi- 

 tudes. 



Que la mère juge réellement du danger de mes em- 

 bûches, ou qu'il y ait de sa part méprise en ne tenant 

 compte que de l'espace disponible et débutant par des 

 mâles, exposés à ne pouvoir sortir, c'est ce que je me 

 garderai bien de décider; du moins, je reconnais chez 

 elle une tendance à s'écarter le moins possible de l'ordre 

 qui sauvegarde la sortie des deux sexes. Cette tendance 

 s'affirme par la répugnance qu'elle éprouve à peupler 

 de longues séries de mâles mes tubes étroits. Peu im- 

 porte, après tout, en vue de notre objet, ce qui se passe 

 alors dans la petite cervelle de l'Osmie. Qu'il nous suf- 

 fise de savoir que les tubes étroits et longs lui déplai- 

 sent, non parce qu'ils sont étroits, mais parce qu'ils sont 

 longs en même temps. 



Et en effet, avec le même calibre, un tube court lui 

 agrée très bien. De ce nombre sont les cellules de vieux 

 nids du Cbalicodomo des arbustes et les coquilles vides 

 de l'Hélice des gazons. Avec le tube court sont évités 

 les deux inconvénients du tube long. Le recul est 

 très réduit lorsque le logis est la coquille ; il est presque 

 nul lorsque le logis est la cellule du Chalicodome. En 

 outre, les cocons empilés étant deux ou trois au plus, 

 la libération sera affranchie des obstacles inhérents aux 

 longues séries. Décider l'Osmie à nidifier dans un seul 

 tube suffisamment long pour recevoir toute la ponte, et 

 en même temps assez étroit pour ne lui laisser que tout 

 juste la possibilité de Taccès, me paraît entreprise sans 

 la moindre chance de réussite : l'hyménoptère refuse- 

 rait invinciblement cette demeure, ou se bornerait à lui 

 confier une bien faible partie de ses œufs. Au contraire, 



