424 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Une troisième, du 2 mai au 29 mai, a peuplé onze hé- 

 lices, labeur énorme. Cette laborieuse s^est trouvée 

 aussi des plus fécondes. Elle m'a fourni une famille 

 de vingt-six, la plus nombreuse que j'aie jamais ob- 

 tenue de la part d'une Osmie. Eh bien, en cette lignée 

 exceptionnelle se trouvaient vingt-cinq mâles, et une 

 femelle, une seule, occupant le rang il. 



Inutile de continuer après ce magnifique exemple, 

 d'autant plus que les autres séries concluraient toutes, 

 absolument toutes, dans le même sens. Deux faits sau- 

 tent aux yeux après ces relevés. L^Osmie peut renver- 

 ser Tordre de sa ponte et débuter par une série plus où 

 moins longue de mâles, avant de produire de^ femelles. 

 Dans le premier exemple, la première femelle survient 

 au rang 7; dans le troisième, au rang 17. Il y a mieux 

 encore, et c'est là le théorème que j'avais surtout à 

 cœur de démontrer : Le sexe femelle peut permuter 

 pour le sexe mâle et permuter jusqu'à disparaître, 

 comme le prouve surtout le troisième exemple , dont la 

 femelle unique , dans une famille de vingt-six , tient au 

 diamètre un peu plus fort de la coquille correspondante ; 

 et sans doute auèsi à quelque méprise de la mère , car 

 le cocon femelle, dans une série de deux, occupe l'étage 

 supérieur, le plus voisin dé l'orifice, disposition qui me 

 semble répugner à l'Osmie. 



Ce résultat est d'une trop haute importance dans Tune 

 des questions des plus ténébreuses de la biologie , pour 

 que je ne cherche pas à le corroborer au moyen d'expé- 

 riences plus concluantes encore. Je me propose, l'an 

 prochain, de donner pour logis aux Osmies unique- 

 ment des hélices, triées une par une, et d'écarter rigou- 

 reusement de l'essaim tout autre réduit où la ponte 



