PERMUTATION DE LA PONTE 425 



pourrait se faire. Dans de telles conditions, je dois ob- 

 tenir, pour l'essaim entier, exclusivement des mâles , à 

 très peu près. 



Resterait la permutation inverse ; n'obtenir que des 

 femelles, et très peu ou point de mâles. La première 

 permutation rend la seconde très acceptable, sans qu'il 

 se puisse encore imaginer un moyen de la réaliser. La 

 seule condition dont je dispose, c'est l'ampleur du logis. 

 Avec des réduits étroits , les mâles abondent et les fe- 

 melles tendent à disparaître. Avec d'amples logements, 

 l'inverse n'aurait pas lieu. J'obtiendrais des femelles, 

 et puis des mâles non moins nombreux, cantonnés 

 dans d'étroites loges que délimiteraient au besoin des 

 cloisons multipliées. Le facteur de l'espace est ici hors 

 d'emploi. Quel artifice adopter alors pour provoquer 

 cette seconde permutation? Je n'entrevois rien encore 

 qui mérite d'être essayé. 



Il est temps de conclure. Vivant à l'écart, dans la so* 

 litude d'un village , ayant assez à faire de creuser pa- 

 tiemment, obscurément, mon humble sillon, je connais 

 peu les aperçus nouveaux de là science. En mes débuts, 

 alors que si ardemment je désirais des livres, il m'était 

 bien difficile de m'en procurer ; aujourd'hui qu'il me se- 

 rait à peu près loisible d'en avoir, je commence à ne plu» 

 en désirer. C'est l'habituelle marche dans les étapes de 

 la vie. J'ignore donc ce qui peut avoir été fait dans la 

 voie où m'a engagé cette étude sur les sexes. Si j'énonce 

 des propositions réellement nouvelles ou du moins 

 plus générales que les propositions déjà connues, mon 

 dire paraîtra peut-être une hérésie. N'importe : sim- 

 ple traducteur des faits, je n'hésite pas devant mon 

 énoncé, bien persuadé que, de l'hérétique, le temps 



