430 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



bien étranges. Je ne les discuterai pas : cet apiaire est 

 trop en dehors des cadres habituels , et puis les faits 

 affirmés sont loin d'être acceptés de tous. Mais les 

 apiaires non sociaux et les prédateurs n'ont rien de spé- 

 cial dans leur ponte. Pourquoi s'écarteraient-ils alors de 

 la commune loi, qui veut que tout être vivant, le mâle 

 aussi bien que la femelle, provienne d'un ovule fécondé? 

 Dans son acte le plus solennel, la procréation, la vie 

 est une ; ce qu'elle fait ici, elle le fait là, et encore là, et 

 partout. Comment ! la sporule d'un brin de mousse aurait 

 besoin d'un anthérozoïde pour être apte à germer, et 

 l'ovule d'une Scolie, superbe vénateur, se passerait de 

 l'équivalent pour éclore et donner un mâle ! Ces étran- 

 getés ne me disent rien qui vaille. 



On pourrait lui objecter encore le cas de l'Osmio tri- 

 dentée, qui distribue les deux sexes sans aucun ordre 

 dans le canal de sa ronce. A quel singulier caprice obéit 

 donc la mère qui, sans cause déterminante, ouvre au 

 hasard son ampoule séminale pour sacrer un œuf fe- 

 melle, ou bien la maintient close, au hasard aussi, pour 

 laisser passer sans fécondation un œuf mâle? Je conce- 

 vrais le don ou le refus de l'imprégnation par périodes de 

 quelque durée ; je ne les comprends pas se succédant dans 

 le plus complet désordre. La mère vient de féconder un 

 œuf. Pourquoi se refuse-t-elle à féconder le suivant, ni 

 les vivres ni le logis ne différant en rien des vivres et du 

 logis qui précèdent? Ces capricieuses alternatives, sans 

 cause et si désordonnées, ne conviennent guère à un 

 acte de cette importance. 



Mais j'avais promis de ne pas discuter, et je me sur- 

 prends en discussion. J'expose des raisons délicates qui 

 peuvent n'avoir aucune prise sur de lourdes cervelles. 



