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Die Anieier und die römische Dichterin Proba. 



Von dem w. M. Dr. Joseph Aschbach. 



I. 



Die Anicier. 



Es gibt kaum eine andere römische Familie, welche eine so 

 lange Reihe von Jahrhunderten hindurch ihre politische Bedeutung 

 gewahrt hat wie die Anicische. Schon in der Zeit der Kriege, 

 welche Rom zur Herrschaft über Italien geführt haben, werden die 

 Anicier unter den angesehenen und reichen römischen Bürgern ge- 

 nannt, und sie gelangten dann auch in rascher Folge zu hohen Staats- 

 ämtern. Aber die Anicische Familie erhielt erst recht ihre eigentliche 

 Bedeutung und eine hervorragende Stellung, als unter Constantin dem 

 Grossen der römische Staat eine neue Einrichtung bekam, der alte 

 Cultus schwand und das kaum eingeführte Christenthum zur Staats- 

 religion erhohen wurde. Die Anicier gehörten damals zu den ersten 

 senatorischen Familien, welche am entschiedensten und eifrigsten 

 dem neuen Cultus und den Constantinischen Einrichtungen sich zu- 

 wandten und wesentlich dazu beitrugen, den Übergang vom heidni- 

 schen Rom zur christlichen Kaiserherrschaft zu befördern. Durch ihre 

 Stellung am Kaiserhof, durch ihre weitverzweigten Familien-Verbin- 

 dungen und ihren mächtigen Eintluss in dem wieder Ansehen gewin- 

 nenden Senat, durch ihre unerschöpflichen Reichthümer und ihren 

 unermesslichen Länderhesitz in Ilalien und in fast allen Provinzen 

 des Reiches, waren die Anicier in den beiden letzten Jahrhunderten 

 der römischen Kaiserherrschaft im Abendlande beinahe die einzige 

 innere politische Macht, welche das Zerfallen und den Untergang des 

 Reiches noch aufhielt. Sie bekleideten fast beständig die höchsten 

 Staatsämter: selbst den Kaiserthron bestiegen einige iMifglieder der 

 Familie. 



