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An die Beschäftigung mit der merkwürdigen Sprache des durch 

 seine Eigenthümlichkeiten sehr ausgezeichneten Volkes knüpfte sich 

 für den Verfasser bald eine ganze Reihenfolge historischer, ethno- 

 graphischer und linguistischer Fragen an. Wann und woher ist 

 dieser Volksstamm, dessen Physiognomie fast ein semitisches Gepräge 

 hat, in die pyrenäische Halbinsel eingewandert? Sind die heutigen 

 Basken wirklich, wie seit W. v. Humboldt ziemlich allgemein 

 angenommen wird, die Nachkommen der alten Iberer, die für die 

 Ureinwohner Hispaniens gelten? Lässt sich ein solcher Zusammenhang 

 durch die Vergleichung der iberischen und der bask/schen Sprache 

 erweisen? Zu welchem grösseren Volksstamme gehören als Zweig 

 die Iberer? Welches ist insbesondere ihr Verhältniss zu den Kelten, 

 zu den Phöniziern oder zu irgend einem derjenigen Völker, die man 

 mit Recht oder Unrecht unter der gemeinsamen Bezeichnung des 

 turanischen Stammes zusammengefasst hat? u. s. w. Die Versuche, 

 auf diese verschiedenen Fragen wenigstens einigermassen ent- 

 sprechende Antworten zu geben, machten wiederum ganz andere 

 Forschungen nöthig, welche über das Gebiet der baskischen Sprache 

 als solcher weit hinausgehen mussten; insbesondere war es erforder- 

 lich, auch die Numismatik wenigstens insoferne zu Rathe zu ziehen, 

 als hier die Legenden altiberischer Münzen Aufschlüsse geben 

 konnten. So waren zugleich Urzeit und Gegenwart neben einander 

 ins Auge zu fassen. Um aber das, was, wie die alten Iberer und die 

 Basken, durch eine so grosse Kluft der Zeit geschieden ist, nicht zu 

 vermengen und auch, um jede vorgefasste Meinung möglichst fern 

 zu halten, haben wir uns bei der wissenschaftlichen Bearbeitung der 

 hier in Betracht kommenden Gegenstände durch das Prinzip leiten 

 lassen, einstweilen Iberisch und Baskisch, so viel es irgend statthaft 

 ist, in den nachfolgenden Abhandlungen gänzlich von einander zu 

 trennen und Jedes für sich zu behandeln. 



Es ist demgemäss die Absicht des Verfassers, hier zunächst eine 

 Abhandlung über einen völlig isolirten Gegenstand vorzulegen, näm- 

 lich über das iberische Alphabet und auf diese dann späterhin andere 

 folgen zu lassen. Mit diesen wissenschaftlichen Versuchen verbindet 

 er die Absicht, das Interesse, welches in Deutschland weder an 

 dem Iberischen noch an dem Baskischen bisher ein sehr lebhaftes 

 gewesen ist, anzuregen, ja gewissermassen die Sprachforscher vom 

 Fache durch Herbeischaffung von Material zu der gehörigen Lösung 



