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wäre, den neuen Völkern alle Culturelemente zu entziehen, nicht 

 aber sie mit diesen zu befruchten. 



Allein die Völkerwanderung war ja selbst nur ein Moment unter 

 vielen, welche eine neue Zeit herbeiführten, wenngleich ein sehr 

 wesentliches. Sie war nicht blos eine germanische, noch eine blos 

 hunnische, sie war eine slavisch-avarische, eine arabische, zuletzt 

 eine mongolische und türkische (seldschukische und osmanische) 

 wie eine berberische. Es ist nicht nur ausserordentlich schwer zu 

 sagen, wann die Völkerwanderung autliörte, da sie sich stossweise 

 durch das ganze Mittelalter hindurchzieht, sondern ebenso schwer 

 zu sagen, wann sie beginnt. Mit welchem Rechte da zum Jahre 375 

 gegriffen wird, dem Hunnensturme, während nicht die Hunnen, 

 sondern die Germanen den Sturz des römischen Reiches entschieden 

 und die Hunnen, nachdem sie die Gothenreiche zertrümmert, 60 

 Jahre lang sich ruhig verhalten, ist schwer auszumitteln. Die ger- 

 manische Völkerwanderung, d. h. der Einbruch der Germanen in das 

 römische Reich, beginnt aber nicht nur früher, lange vor 375 und 

 dauert bis 569; er ündet nicht blos an der Donau, sondern auch am 

 Rhein und von der Maas her statt, indem die Franken nach Gallien 

 dringen und ein Reich begründen, mit welchem sich später die Vi-^ieder- 

 herstellung des römischen Reiches verknüpft. Will man die Grenz- 

 scheide zwischen Alterthum und Mittelalter mit einem Jahre be- 

 zeichnen, das den Eintritt der Völkerwanderung als massgebendes 

 Ereigniss darstellen soll, so hat man den wilden Hunnen mit ihren 

 Schildgesichtern und Beinen wie Brückenpfählen zu viel Ehre er- 

 wiesen, als man ihren Einbruch auf die Gothen als Ausgangspunkt 

 von Ereignissen nahm, die vor ihnen schon im vollsten Kommen be- 

 grirten waren, nach ihnen und unabhängig von ihnen noch Jahr- 

 hunderte erfüllten. Was hat denn etwa der Hunnensturm für einen 

 Eintluss auf den Verlust Britanniens, auf die Eroberung Afrika's 

 durch die Vandalen, Spaniens durch die Westgothen, Galliens durch 

 Burgunder, Westgothen und Franken ausgeübt? Handelt es sich um 

 einen universalhistorischen Abschnitt, um die Begründung einer 

 neuen Ära, so darf nicht ein Ereigniss dazu verwendet werden, das 

 selbst dem Wellenschlage zu vergleichen ist, der ruhelos hin und 

 herwogt. 



Es ist nun kein Grund vorhanden, warum dazu nicht Ereignisse 

 dienen sollten, welche auf das römische Reich einen nachhaltigen 



