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stantiiiüpel , noch gar nicht ahnen Hessen, um diese neue Kaiser- 

 stadt, Roma nova, zur Hnuptstadt eines griechischen Reiches zu 

 machen. Wie bedeutend aber diese That für den Orient selbst war, 

 hat das Auftreten desselben in mehr als einhundert Jahren sattsam 

 bewiesen. Welcher Pfahl im Fleische damit gegeben war, haben die 

 Perser, die Araber, die Seldschuken, die Osmanen durch ihre unab- 

 lässigen AngritYe auf Konstantinopel gezeigt, während eine gleiche 

 Feindschaft der Hunnen, der Avaren , der Bulgaren, der Gräco- 

 slaven, der Normanen die ungelieure Bedeutung dieser Stadt für tias 

 Abendland bewies. Sie war ein Wellenbrecher morgen- und abend- 

 ländischer Völkerwanderung. Als der Untergang Alt-Roms „durch 

 Erdbeben und Blitzstrahlen" bestimmt zu sein schien, erhielt 

 sich Neu-Rom und wurde es die prachtvollste Stadt nicht blos 

 Europa's, von wo dem staunenden Auge das Wunder moderner Bau- 

 kunst, die Hagia Sophia, entgegenleuchtete. Es hatte im weiten 

 Westen nicht seines Gleichen; nur die Kalifenstädte, die aber ferne 

 vom Zauber des Meeres sich in unermesslichem Schimmer ausbreite- 

 ten, konnten an Ausdehnung, orientalischer Pracht, wenn auch nicht 

 an Schönheit der landschaftlichen Umgebung, an Festigkeit und 

 Stärke mit Konstantinopel wetteifern. Keine sah Jahrhundert fiir 

 Jahrhundert die Völker vor ihren Mauern sich zum Kampfe rüsten, 

 die See mit ihren Flotten bedecken und eben so oft Land und Meer 

 in ein weites Leichentuch ihrer Dränger und Bedrücker umgewandelt. 

 Alles dieses aber reicht nicht aus, die Gründung von Konstantinope' 

 als ein weltgeschichtliches Ereigniss zu kennzeichnen, stark genug, 

 als Marksäule zwischen Alterthum und neuer Zeit bleibend aufge- 

 richtet zu werden. 



Die alte Geschichte trägt den Charakter eines zweifache« 

 Dualismus an sich. Der eine, der Kampf zwischen Orient und 

 Oi'cident, ist seit den Tagen von Marathon, Salamis und Platäa, 

 seit dem Auftreten der Römermacht zu Gunsten des Occidentes 

 entschieden, obwohl die Macht des Orientes selbst den macedoni- 

 schen Sieger in ihren geheimnissvollen Zauberkreis zu ziehen ver- 

 mochte und der König, welcher Persepolis den Flammen übergab, 

 doch von Babylon aus die Welt zu regieren gedachte. Gegen das 

 Ende der alten Welt war das neupersische Reich, die Sassaniden- 

 herrschaft mit all den Traditionen von Weltherrschaft, die das 

 frühere Achämenidenreich besass, mit der Feindschaft gegen den 



