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Das Alterthum war zu Eiule gekommen. Es erwies sich ais eine für 

 sich abgeschlossene Periode, deren Ideenkreis Niemand zu erwecken 

 vermag, <!ie selbst nur an einen geringen Kreis von Völkern ge- 

 bunden war, von welchen die einen in völliger Isolirung von ein- 

 ander tlieilnamslos um das Geschick anderer und ohne einen Trieb, 

 auf diese einzuwirken , Jahrtausende lang ihr Einsiedlerleben tort- 

 führten, die anderen nur vorhanden zu sein schienen, um vorausge- 

 gangene Existenzen zu zertrümmern und auf ihren Gräbern die eigene 

 Grösse zu begründen. Diesem Zustande der Herrschaft der Gewalt, 

 der successiven Entwicklung einzelner Völker ohne Rücksicht auf ein 

 gemeinsames Ganzes musste ein Ende bereitet werden. Der Gedanke 

 einer gemeinsamen Aufgabe Aller, des Zusammenwirkens der ver- 

 schiedensten Völker zu einem Ziele musste an die Stelle der bisherigen 

 Isolirtheit treten; die Einheit der rohen Gewalt einer höheren, mehr 

 idealen Macht Platz machen; eine so viel als möglich gleichmässige 

 Cultur Aller auf gemeinsamer Grundlage gewonnen werden und, 

 während bisher die Nationalität alles war, zum ßesondern und Tren- 

 nenden, sich das Allen gemeinsame, das Alle vereinigende Moment 

 hinzugesellen. Gelang es dem von Konstantinopel aus neuorganisirten 

 römischen Reiche diese fruchtbaren Ideen sich eigen zu machen, die 

 nationale Scheidewand niederzureissen, die bisherigen Barbaren durch 

 das Band des gemeinsamen Cultus an sich zu knüpfen, so gehörte 

 dem Römerreiche auf's Neue die Welt; und war das Reich 

 vor 330 der langsame Tod der alten Welt gewesen, so feierte jetzt 

 das Römerreich, verjüngt durch neue Völker, durchgeistet von neuen 

 Ideen eine Palingenesie ohne Gleichen. Reichte aber dazu das Maass 

 der Einsicht nicht hin oder war der Tod schon zu weit gedrungen, der 

 Verwesungsprocess unaufhaltsam , so musste sich freilich über kurz 

 oder lang eine Scheidung zwischen den alten und den neuen christ- 

 lichen Völkern bilden, abgesehen von dem Umstände, dass ja die 

 antike Welt noch eine Anzahl lange behüteter Völker in ihrem 

 Schosse geborgen hatte, deren Stunde auch schlug, die auch einen 

 Antheil an der Weltgeschichte nehmen wollten, so gut wie jene 

 Hunnen, Avaren, Petschenegen, Tataren und Mongolen, welche von 

 der Mitte Asiens nach dem Westen stürmten. Die Franken nannten 

 sieh gens autore Deo condita. Auch die Söhne Ismaels glaubten an 

 eine Verheissung, und hatte die alte Welt die Hebräer politisch ver- 

 nichtet, so konnte es die neue und christliche Ära treffen, sich mit 



