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Zweifel uiiterliegeii, dass die heutigen Basken in einem historischen 

 Zusammenhange mit den den Römern bekannten Vascones — ein 

 Name, der \ielleicht nur einer römischen Corruption des Eusk in 

 Euskara seinen Ursprung verdankt*) — stehen, die ihre Wohn- 

 sitze zwischen dem oberen Ebro und dem südwestlichen Abhänge der 

 Pyrenäen hatten. Allein nicht nur diese, sondern auch andere ihnen 

 benachbarte Stämme haben mit ihnen wohl eine und dieselbe Sprache 

 geredet, wenigstens ist das Gebiet, in welchem heut zu Tage bas- 

 kisch gesprochen wird, ein viel grösseres als das jener Vasconen. 

 Im Übrigen wollen wir der Frage über den Ursprung der Basken 

 einstweilen aus dem Wege gehen und unsern Blick auf das jetzt 

 lebende Volk und seine Sprache werfen. 



Das Volk der Basken hat zwar keine so gewaltsame Unter- 

 drückung und Zerreissung erfahren, wie die Polen, dennoch aber 

 ist sein ihm angestammtes Land durch eine politische Grenze zer- 

 trennt; ein Theil desselben steht unter der Herrschaft Spaniens, 

 der andere gehört zu Frankreich. Es sind nämlich die spanischen 

 Provinzen Biscaya, Guipuzcoa, Alava und Ober-Navarra 

 und die französischen Cantone Nieder - Na varra, Soule und 

 Labourd, im „Departement des Basses-Pyrenees", in denen noch 

 heut zu Tage eine baskisclie Bevölkerung angetroften und die bas- 

 kische Sprache gesprochen wird. Beides fällt nicht ganz zusammen, 

 indem auch in jenen Gegenden ein Theil der Basken sich dem An- 

 dränt^en der spanischen und französischen Sprache, beziehungsweise 

 dem Patois, nicht h;it erwehren können und sein eigenes Idiom auf- 

 gegeben hat. Insbesondere bar in Ober-Navarra und in Alava das 

 Baskische sehr viel an Terrain verloren 2), und es nimmt dasselbe 

 auch in dem französischen Theile des Baskenlandes immer mehr ab. 

 Eine Sprachgrenze lässt sich in dieser Hinsicht nicht ziehen, indem 

 die einheimische Sprache vorzugsweise in den wenigen nicht in den 

 allgemeinen Verkehr hineingezogenen Ortschaften, namentlich in den 

 hochgelegenen, sich erhält, während es in dem Flachlande immer 



1) Vergl. Humboldt, üutersuchungeu. S. 54. 



-J Hievon gibt sogar die Pränuinerationsliste der von Zuazua besorgten neuen Ausgabe 

 von Larramendi s Uiccionario trilingue ein Zeugniss, welches wohl kaum auf 

 einem blossen ZufaU beruht. Die Zahl der Subseribenten beträgt in Guipuzcoa 463, 

 in Biscaya 144, in Navarra 84 und in Alava gar nur 11. 



