Anna von Luxemburg etc. ö 1 O 



kein Wuruler, wenn sie daran keine Stütze fanden, als sie sich nm 

 diese umzusehen gezwungen sahen. Als sie aber nun selbst unter 

 einander haderten, sich gegenseitig bekriegten und nicht blos die 

 Kirche, sondern auch die gesammte christliche Weit spalteten , sie 

 statt zu einigen nur trennten, wurden sie selbst die Urheber der Auf- 

 lösung Jenes grossen mittelalterlichen Gebäudes, zu dessen Auffüh- 

 rung sie Jahrhunderte voll unermesslicher Anstrengung benöthigt, zu 

 dessen Wahrung sie (1245) das alte Kaiserthum in den Staub ge- 

 stürzt hatten und über dessen Fortführung sie nun in Betreff der 

 Frage haderten, ob sie in Rom oder in Avignon, durch einen Italiener 

 oder einen Franzosen stattzufinden habe. Als sich nun zum Kriege 

 der Päpste ein Krieg des Clerus gegen sie, zum Schisma der Häupter 

 die „hussitische" Bewegung unter den Geistliclien gesellte, und es 

 langer Zeit, schwerer Erfahrungen bedurfte, bis endlich sich unter den 

 gewaltigen Schlägen der Zeit so viele Gemeinsamkeit bildete, dass 

 in den C<mcilieu das Heilmittel für den Schaden aefunden wurde, 

 den die Päpste in der Kirche angerichtet hatten, und auch dieses 

 Mittel sich zuletzt der Grösse des Übels nicht gewachsen zeigte, 

 so trat der Untergang der alten Ordnung der Dinge mit reissenden 

 Schritten ein. 



Das ist mit wenigen Worten gesagt der äussere Rahmen, von 

 welchem sich das nachfolgende Bild abhebt. Ganz abgesehen von 

 den Persönlichkeiten, welche darin eine Rolle finden, handelt es sich 

 um ein Stück Weltgeschichte, welches im äussersten nordwestlichen 

 Winkel von Europa sich abspielt und die Häuser Plantagenet, Luxem- 

 burg und V^alois in seinen Bereich zieht. Es wäre ein Leichtes gewesen, 

 auch die spanischen Wirren jener Tage in den Kreis hineinzuziehen; 

 ich fürchtete aber, es möchte dieses auf Kosten der Deutlichkeit 

 geschehen und unterliess es, Johann von Gaunt, Herzog von Lan- 

 cester auf seinen Fahrten nach Castilien das Geleit zu geben. Wohl 

 hielt ich es aber für angemessen, die Darstellung der particularen 

 Verhältnisse Englands möglichst im Zusammenhange mit dem allge- 

 meinen Gange der Dinge zu halten. Ein merkwürdiges Geschick 

 hatte das Reich der Angelsachsen wider seinen Willen in eine Ver- 

 bindung mit dem Continente gebracht, die einer Kette glich, von 

 welcher sich England nicht mehr zu lösen vermochte. Nicht blos, 

 dass es von da an eine französische Dynastie, die König Wilhelms er- 

 hielt, auch Stephan Graf von Blois, der Nachfolger König Heinrichs I. 



