über den Verlobungs- und den Trauring. OOO 



den, dass auch in Deutschland selbst am Ende des 16. Jahrhunderts 

 zuweilen bei der Trauung nur ein Ring vom Bräutigam an die 

 Braut gegeben wurde. Freilich war man sich der wahren Bedeutung 

 dieses Actes nicht mehr bewusst, ja suchte ihn im Gegentheil durch 

 eine künstliche Symbolik zu erklären, aber man bewahrte doch so 

 unwillkürlich die Continuität des alten Rechts" «). Die Sprache 

 l)ewalirt noch manches Wort und manche Wendung, die aus der 

 Zeit des Brautkaufes stammen. Und heute noch kennt jeder Rechts- 

 kundige das Sprüchwort, in das wir schliesslich wie in ein Motto 

 diese Ansicht von der ursprünglichen rechtlichen Bedeutung des 

 Brautringes zusammenfassen können: „Ist der Finger beringt, so ist 

 die Jungfer bedingt". 



So bildet sich in der Sprache, im Rechtsleben, in den Volks- 

 gebräuchen eine Ablagerung von Formen , welche einer früheren 

 Cultur-Epoche angehören und aus denen das Leben entwichen ist. 

 Aus dem Zusammenhange der ursprünglichen Umgebung gerissen, 

 werden sie unverständlich dem Volke, das den anfänglichen Sinn 

 derselben vergessen hat, und nun keinen oder einen ganz anderen 

 mit ihnen verbindet. Aber vor' den Augen des Forschenden beleben 

 sich diese todten Rückstände wieder, um Zeugniss zu geben von ver- 

 gangenen Zuständen. Im Sprachschatze, in Sprüchwörtern, Liedern 

 und Gebräuchen geht die Wissenschaft der Geschichte — hierin der 

 Geologie vergleichbar — unscheinbaren Spuren nach, aus denen 

 sie das Bild einer vergangenen Zeit wiederherzustellen sich bemüht 



*') Fried lierg, S. 97. Wegen England s. ebd. S. 38. 



