Weiiihold. Polaigegeiulou Europas. 783 



Die Polargegendcn Europas iicxcli den Vorstellimgeii 

 des deutsclion Mittelalters. 



Von 



Dr. Karl Weinhold, 



c. Mitgliede licr k. Akademit; der Wisseiiscliaften. 



Indem ich mir die Aufg'abe setze, die Vorstclluug-en 

 unserer heidnischen und mittleren Zeiten von dem hohen Norden 

 darzulegen und die ältesten Entdeckt! ng-sfahrten germanischer 

 Männer in den nördlichen Meeren vorzuführen, g-laube ich mich 

 einem Geg-enstande zuzuwenden, welcher für die Geg-cnwart ein 

 besonderes Interesse bietet, da sie der Erforschung' der Nord- 

 polarg-cg-enden lebhafte Theilnahme widmet. Eine Darleg-ung- 

 der geographischen Kenntnisse der antiken Völker von dem 

 nördlichen Europa liegt meiner Arbeit ganz fern. 



Die ältesten g-eog-raphischen Vorstellungen der Germanen 

 erscheinen in der Mythologie. An den Anfang der Dinge 

 setzten sie ein wüstes Nichts, nach skandinavischer Bezeich- 

 nung eine gähnende Kluft, gap ginnunga, aus der dann Licht 

 und Finsterniss, Wärme und Kälte sich schieden. Denn im 

 Norden bildete sich die kalte Nebelwclt Niflhcim , im Süden 

 die heisse Fcuerwelt Muspellheim. Mitton in Niflhcim springt 

 ein brausender Quell, hvergelmir, hervor, aus dem die zwölf 

 Sturmströme, die elivägar, hervorfliessen, welche jedoch durch 

 die Kälte in einiger Entfernung von dem Ursprung ej-starrten, 

 so dass sich Eis über Eis in ihnen auflhürmte. Durch die 



