Polargegenden Europas. 789 



So thut sich der Norden den skandinavischen Germanen 

 mehr und mehr auf. Indessen die häufigen gefährlichen Fahrten 

 in den Pohirgegenden von Grönhiud und Island bis zu dem 

 weissen Meere hin geben aucli zu vielen Abenteuern Anlass, 

 imd wo keine erlebt werden , ertindet sie die Phantasie. Wo 

 die nordische Einbildungskraft nicht zureicht, stellt sich die 

 Gelehrsamkeit ein, schlägt die alten Fabeln von den Völkern 

 im Süden und Osten nach, und die nordischen Länder be- 

 völkern sich rasch. Mythische Vorstellungen flechten sich ein, 

 und sieh! die wundersamsten Berichte sind fertig, welche 

 der Däne und Norweger ebenso gläubig aufnahm, als der 

 Sachse. 



Ein Muster gibt der gelehrte Domscholastikus von Bremen, 

 Meister Adam, der berühmte Verfasser der hamburgischen 

 Kirchengeschichte (Gesta hamaburgensis ecclesiae pontificum), 

 die er nach ausgedehnten Vorarbeiten bald nach dem Tode 

 seines Gönners, des Erzbischofs Adalbert (f 1072), begann. So 

 wichtig und bedeutend auch seine Mittheiluugen über die nor- 

 dische Geschichte sind, so unkritisch erweist er sich als Geo- 

 graph, indem er ohne weiteres seine Lesefrüchte, namentlich 

 aus dem Polyhistor des C Julius Solinus, verwendet und die 

 sonst woher empfangenen Nachrichten dadurch mit höchster 

 Naivetät aufputzt. 



Das vierte Buch seines Werkes ist der Beschreibung der 

 Inseln des Nordens gewidmet. Für unsern Zweck heben wir 

 folgendes heraus. 



Das baltische Meer führt seinen Namen davon, dass es sich 

 gürtelförmig ' durch die skythischen Länder bis Griechenland 

 erstreckt. Im Norden bespült es die Orkaden und breitet sich 

 dann zum erdumgürtenden Ocean aus. Links liegt Island, 

 rechts Norwegen, weiter im Norden Island und Grönland. Dort 

 ist das Ende des Finstermeers, ^ d. i. jenes Meeres, über dem 

 lichtloser Nebel lagert und das in der altgermanischen Vor- 

 stellung von Niflheim uns schon erschien. 



' Sinus illc ab iucolis appellatur balticus co quod in nioduni baltei longo 

 tractu per scithicas regiones tendatiu' usqno in Greciam, Adanii gcsta IV, lO. 



- Ibi tenninat occaniis qui difitur t-aligaiis, ebd. 

 Sitzb. (1. iihil.-hist. <J1. LXVUI. VA. IV. Ilft. 51 



