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Mäg-deii auswählen, welche ihnen am besten geiielen. Vier 

 Dänen lassen sich vei'leiten, welche es mit dem Verlust ihrer 

 Besinnung und Erinnerung büssen müssen. 



Als Guthmund darauf noch zum Besuch seiner Gärten 

 mit schönem Obst einladet, dringt Thorkill auf schleunige Ab- 

 reise, in die Guthmund willigen muss. Er setzt sie nun über 

 den Strom und harrt dort ihrer Rückkehr. 



Sie wandern fort und sehen bald eine düstere hässliche 

 Stadt, die von fern wie eine dunstige Wolke erscheint. Sie 

 ist von Pfahlwerk umzogen , worauf Menschenköpfe stecken ; 

 wüthende Hunde vertheidigen die Thore, welche durch vorge- 

 worfene, fettbeschmierte Hörner von Thorkill besänftigt werden. 

 Sie steigen darauf durch die offenen oberen Thorflügel in die 

 Stadt. Dunkele ungestalte Gespenster läi'men durch die Strassen, 

 welche von Schmutz und Stank voll sind. Sie gelangen end- 

 lich zu einem Felsen, der Burg des Geruth. Thorkill ermahnt 

 seine Gefährten, muthig in die Höhle hineinzugehen, aber nichts 

 anzurühren, denn die Hände würden unlösbar haften bleiben. 

 Zu zweien. Broder und Buchi voran, dann Gorm und Thorkill, 

 und so die übrigen, gehen sie hinein. Der innere Raum ist 

 voll Russ, Schlamm und Stank, das Dach ist mit Spiessen ge- 

 deckt, Nattern sind auf das Fletz gestreut; bleiche Gespenster 

 sitzen auf eisernen Bänken, die durch bleierne Zwischenwände 

 geschieden werden. Auf den Thürschwellen stehen Thürhüter 

 mit Knüttelbündeln und Ziegenfellen, die sie schütteln. Weiter 

 schreitend erblicken sie einen Fels, durch den ein Loch ge- 

 brochen ist und gerade dahinter einen Greis mit durchschossenem 

 Leibe. Daneben liegen drei aufgedunsene Weiber, anscheinend 

 mit gebrochenem Rücken. Thorkill erklärt den Gefährten, es 

 sei Geruth, dem Thor mit seinem Wetterstahl die Brust durch- 

 bohrte, und auch die drei Weiber habe er mit dem Blitz für 

 ihren Frevel gestraft. 



Sie gehen weiter und konunen zu sieben Fässern mit 

 goldenen Reifen, von denen silberne Ringe hangen. Daneben 

 liegt ein seltener Thierzahn, an der Spitze mit Gold beschlagen, 

 ein ungeheures Gazellenhorn , mit künstlicher Erzarbeit aus 

 edeln Steinen geziert, und ein sehr schwerer Armreif. Als aber 

 voll Gier einige der Gefährten nach diesen Kostbarkeiten greifen, 

 wird der Reif zur Schlange, das Hörn zum Drachen, der Zahn 



