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ICO Voll gvter mere sag'cn vil Der ich doch keinen machen wil. 

 Ein bvch de (1. der) veter bvch genant In daz hän ich 



den sin gewant, 

 Vn wil dar vz ze dvte lesen daz mich nvtze dvnket 



wesen 

 Zv hören der gern ein schaft; Da stet von in wie sie 



mit kraft 

 Daz himelriche haut erstriten Gar mit tvgentlichen siten. 



In dieser für das ganze Werk gültigen Vorrede sagt der 

 Dichter selbst, dass er blos eine Auswahl aus dem Buche 

 der Väter geben will; er will nur dasjenige aus dem Buche 

 auf deutsch lesen, wovon er sich Nutzen für die , Gemein- 

 schaft' verspricht. Unter ,Gemeinschaft' kann er nur die 

 geistliche Gemeinde verstanden haben, der er selbst an- 

 gehörte oder für die er zunächst sein Werk dichtete.' Auf- 

 fallend ist, dass er den Ausdruck ,samenunc' meidet, mit dem 

 technisch ein coenobium oder monasterium bezeichnet wird. 

 Auf die merkwürdige Stelle über die Maeren 129 — 155 und 

 auf das Selbstbekenntniss, dass auch er der Dichter einst ein 

 Liebhaber der v/eltlichen Maeren gewesen sei und zur Busse 

 jetzt geistliche Geschichten dichten wolle, komme ich im Ab- 

 schnitt II. i. zurück. Im Verfolg werden wir sehen, dass er 

 dieses Bekenntniss wiederholendlich ablegt. 



Nach dieser allgemeinen Vorrede setzte der Dichter eine 

 besondere, die wir nach unserem Sprachgebrauch als Einleitung- 

 bezeichnen würden, worin er seine Zuhörer über den Ursprung 

 des Lebens in der Wüste und der klösterlichen Gemeinschaften 

 unterrichtet und am Schlüsse seine lateinische Quelle angibt. 

 Auch diese besondere Vorrede ist für die Geschichte des 

 Werkes und des Dichters von Werth und Bedeutung. 



170 Hie vor waz die cristenheit In manigem riche breit 



Da sie nv leider ist zv smal. Man lisct von der aposteln zal 

 Daz ir zwelfe wären. Die teilten in ir iären 

 Sich in die kvnecriche wit, Da si binnen derselben zit 

 Jensit dem mere vn dissit Der Ivte vil bekerten 



Diene ist notliwoiHlig- dieselbe, für die er das Passioiial gedichtet hat, 

 wie wir unten scheu werden, Abschnitt II. ö. 



