Ueber das Eigentlnim des Reichs am Ueichskirchengute. 57 



Reiche verpflichtet waren. Was dem Bisthunie einst gegeben 

 war, um der Krone einen genügenden Halt gegen die weltlichen 

 Feudalbeamten zu sichern, bot ihm nun die Mittel, sich mit 

 diesen auf gleiche Linie zu stellen, in derselben Unabhängigkeit 

 dem Herrscher gegenüber zu treten, nur noch den Lehnsherrn 

 in ihm anzuerkennen, welchem nun diejenigen, durch welche 

 er seine Gewalt in den Theilen des Reiches zu üben hatte, 

 wie dort durch die Geburt, so hier durch freie Wahl der Capitel 

 bezeichnet wurden. Damit aber hatte die einheitliche Reichs- 

 gewalt die Hauptgrundlage ihrer früheren Macht verloren. 



Es handelt sich da zweifellos um eine der wichtigsten Seiten 

 der Geschichte der Reichsverfassung. Für eine genauere Ein- 

 sicht in diese, für die Gewinnung des richtigen Gesichtspunktes 

 für viele Ereignisse der äussern Reichsgeschichte, insbesondere 

 jenes gewaltigen Kampfes mit der Kirchengewalt, wird die 

 Beantwortung der Frage nach der rechtlichen Natur jenes 

 Verhältnisses, nach dem, was die so weitgehenden Befugnisse 

 des Reichs gegenüber den Reichskirchen begründete, unerlässlich 

 scheinen. Die Frage ist denn auch vielfach Gegenstand wis- 

 senschaftlicher Erörterung gewesen. Aber es scheint mir, dass 

 sie noch keine Beantwortung gefunden hat, welche geeignet 

 wäre, alle Erscheinungen, welche sich bei genauerer Unter- 

 suchung des Verhältnisses ergeben, ausreichend zu erklären. 



Vielfach hat man geglaubt, dabei von allgemeineren staats- 

 rechtlichen Gesichtspunkten ausgehen zu dürfen, von einem 

 Rechte des weltlichen Herrschers als solchen, auch auf die 

 Besetzung der höchsten kirchlichen Aemter in seinem Gebiete 

 gebührenden Einfluss zu üben, als oberster Schutzherr von den 

 Kirchen desselben, die seines Schutzes ja besonders bedürfen, 

 auch für die Zwecke der staatlichen Ordnung entsprechende 

 Leistungen zu fordern. Dass solche Gesichtspunkte auf die 

 Entstehung des Verhältnisses eingewirkt haben, ist möglich. 

 Aber für die spätere Gestaltung desselben haben wir ganz von 

 ihnen abzusehen. Denn es handelt sich da niclit um Befug- 

 nisse, welche dem Herrscher allen im Reiche gelegenen Kirchen 

 gegenüber zugestanden hätten. Solche, auf die allgemeine Ver- 

 pflichtung aller Unterthanen gegen das Reich zurückgehende 

 Befugnisse finden sich allerdings erwähnt ; aber sie sind ohne 

 alles Gewicht für das, was hier in Frage steht. Die aus- 



