Des Beatns Rhenanus literarische Thätigkeit. 327 



grosse Umfang erklärt sich aus den weitläufigen Noten und 

 Commentaren Otto's, die für unseren Zweck nicht in Betracht 

 kommen. 



Das Weik wird mit einer im März 1531 verfassten Vor- 

 rede eröffnet, in der Rhenanus sein Buch dem König Ferdi- 

 nand widmet. Von der Erfahrung ausgehend^ dass jeder in 

 ferne Gegenden Reisende sich einen Führer mitnimmt, oder 

 sich doch bei Unterrichteten um den Weg erkundigt, meint 

 er, auch in der Geschichte,, in der es doch vornehmlich auf 

 gute Unterweisung ankommt, sei ein solcher Führer nöthig. 

 Denn obwohl man mit Namen herumwerfe, so wisse man doch 

 fast nie, was diese Namen bedeuten, wird ja doch selbst , Ger- 

 mania' häufig falsch l)egrenzt. Rhenanus erwähnt ferner, wie 

 es so Viele gäbe, die mit ihren Geschichtsstudien grossen Lärm 

 erheben, aber eigentlich keinen Stein von der Stelle bewegen. 

 Denn wie oft werden die Namen der Germanen, Alemanen, 

 Franken, Sachsen, Sueven und Helvetier, die Benennungen 

 Germania superior und inferior u. A. genannt; wenn aber 

 Jemand fragt, woher und w^ann diese Benennungen entstanden 

 sind, da wird man wenige finden, welche über diese Dinge 

 gründlich sprechen können. Die Ursache dieses Unistandes 

 sieht Rhenanus in dem Reichthum an alten Schriftstellern und 

 in dem Mangel an mittelalterlichen. Dank daher Jenen, die 

 mit ungeheurer Mühe für Verbreitung der richtigen Kenntnisse 

 sorgen. Mit Schärfe wendet er sich sodann gegen die eng- 

 herzigen Buchstabenmenschen, die an jedem überlieferten Worte 

 liaften. Es giebt vielleicht noch Viele, die jetzt noch die 

 alten Zustände sich vorspiegeln, die an J. Cäsar und Ptolemäus 

 luirtnäckig festhalten. Weil es aber Leute von diesem Schlage 

 gebe, müsse man die übrigen Gelehrten nicht im Stich lassen, 

 damit tüchtigeren und erleuchteteren Talenten Beistand geleistet 

 werde. Durch diese Erwägung ward Rhenanus veranlasst, 

 kurz nach seiner Rückkehr aus Augsburg, den Bitten mehrerer 

 Freunde — zweifellos war Peutinger dabei — Gehör zu geben, 

 und sich an die Abfassung des vorliegenden Werkes zu machen. 

 So schrieb er denn über die römischen Provinzen, welche die 

 Weltbezwinger auf dem linken Rheinufer und dem rechten 

 Donauufer Germanien gegenüber besassen, über ihren Zustand 

 und ihre Verwaltung unter den Nachfolgern Constantin des G. 



