Des Beatua Rhenanns literarische Thätigkeit, 35ö 



thümlichkeit des Historikers dem heutigen Leser imponircn, 

 es ist dies das dem Rhenanus wie so vielen seiner Zeit- 

 genossen liebg-ewordene Etymologisiren. Mit grossem Ernste 

 werden die ailerunmöglichsten Ableitmigen vorgetragen, Er- 

 klärungsversuche, über die der Kenner der Sprache heutzutage 

 nur lächeln kann. Doch darf diese unglückliche Passion mit 

 ihren mangelhaften und meist völlig grundlosen Ergebnissen 

 dem Rhenanus nicht allein in die Schuhe geschoben werden, 

 sie ist den meisten Gelehrten jener Zeit eigen, in ihr ersah 

 man so recht eigentlich den Gipfel der Gelehrsamkeit. Es 

 schien für jene Männer in den unerklärlichsten Namen gerade 

 ein eigenthündicher Reiz zu liegen, sie suchten den Schlüssel 

 zu finden und strebten danach, das Geheimuiss der Ableitung 

 der Namen zu erklären. Da entstanden denn wahre „portenta" 

 des Etymologisirens. Die grosse Unkenntniss in der ableiten- 

 den Sprachwissenschaft, wie sie der Gelehrsamkeit jener Zeit 

 anhaftet, erklärt zur Genüge die Misserfolge jenes Dilettantis- 

 mus. Nur einige Beispiele, wohin die Manie des Etymologi- 

 sirens einen Gelehrten und klaren Kopf wie Rhenanus geführt ! 

 Den Namen Germani übersetzt er mit viriles und stellt ihn 

 mit Gerhard-durum und Gerbrecht-celeber zusammen, Seligen- 

 stadt leitet er von den salischen Franken ab (S. 34), Odoaker 

 von der Verwüstung der Aecker, a populandis agi'is (70), die 

 Schweizer (Suiteri) von Vitae, einem Sachsenstamme (76), ' 

 Schweinfurt und Ochsenfurt von den Sueven und Foseu 

 (S. 124), Maguncia erklärt er (S. 169) als von Magum do- 

 mus et Cia fluviolus herkommend, Kaufbeuern von campis 

 Cauinis (128) u. s. w. 2 Besonders schlimm geht es ihm bei 

 seinen gutgemeinten Studien über deutsche Personennamen, 

 nur einige seiner ganz falschen Deutungen seien genannt. 

 Pharamund leitet er ,a veritate oris*^, Grimoald ,a seua 

 potestate^, Romuald ,a plausibili', Berthrada ,a precioso the- 



1 S. literam adjecit amans sibili liugua uulgaris. Er beruft sicli dabei 

 auch auf die Volkssage der Schweizer, die auf den Wohnsitz der Viten 

 hinweist. 



2 Man vgl. noch die Erklärungen (115) Ingaeuones = Vigeuunes, Istaeiiones 

 — Usserstenuuones, Henniones — - Hernuuones (von Her = terra). 

 Mähly giebt a. a. O. eine weitere interessante Zusammenstellung von 

 dergleichen Etymologien. 



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