Des Beatus Ehenanns literarisclie Thätigkeit. 3/3 



Vertraute, der ihn so genau kannte, der sein ganzes Leben 

 mit ihm vereint verlebte, stets in demselben Gedankenkreise 

 mit ihm sich bewegend, dieselben Ziele verfolgend. — Und 

 wirklich lässt die Art, wie uns in dem Schreiben an Hermann 

 von Köln von dem Leben des Erasmus erzählt wird, Gutes 

 hoffen. Sehen wir aber nun, wie Rhenanus unseren diesmals 

 sehr hochgespannten Erwartungen entspricht. 



Schon die äussere Gestalt der Biographie' enttäuscht uns; 

 nicht so sehr vor der gelehrten Welt preist Rhenanus den 

 Freund, es ist kein Epitaph oder Encomium, zu dem ihn sein 

 liebendes, dankbares Herz veranlasst, es ist keine eingehende 

 Würdigung seiner Verdienste um die Wissenschaft, die dar- 

 gelegt wird — sondern eben nur eine epistola dedicatoria an 

 den Kaiser. Da aber gilt es nun freilich, salonmässig zu er- 

 scheinen, d. h. für die damalige Zeit — einen möglichst clas- 

 sischen Panegyricus mit rhetorischem Pathos und — gewöhn- 

 lich wenigstens — mit steifleinerner Pedanterie vorzutragen. 

 Das, was wir erwarten, die Wärme des Gefühls, bleibt da nur 

 zu leicht aus. Und in der That hat die Dedication an den 

 Kaiser, die Tendenz, diesem den Erasmus nur im besten Lichte 

 zu zeigen, an dem Kaiser einen Protector zu gewinnen, der 

 ihn gegen seine Feinde mit dem Ajaxschilde seiner Autorität 

 schützen möge, auf die Haltung der Biographie einen wesent- 

 lich schädigenden Einfluss genommen. Wie häufig erscheint 

 doch statt Erasmus dem Gelehrten der treue Diener des kaiser- 

 liehen Herrn, dessen Werke der Letztere beschützen soll. 

 , Erasmus wird' — so erzählt Rhenanus einmal — ^.in allen 

 Städten mit hohen Ehren aufgenommen' — wir begreifen dies 

 sofort völlig, Avozu also die kümmerliche Erklärung: nam 

 notum erat non paucis, cum tuae Majestati esse a consiliis! 

 Statt einer eingehenden Darlegung seiner wissenschaftlichen 

 Bedeutung erhalten wir eine Aufzählung all' der Ehren, die 

 ihm von Päbsten, Kaisern^ Königen, Bischöfen, Fürsten und 

 Städten zu Theil wurden. Dazu kommt auch noch anderes 

 Störende. Die Biographie hat durch das Hineinziehen pane- 

 gyrischer Ergüsse über Karl V., den ,grössten Regenten, den 

 Bezwinger von Tunis, den Friedensbringer für Italien' u. s. w. 



' Vor den Opusciila Erasmi 1540. 13 Folioseiten stark, 



