Des Bpatns Rhenanns literarischp Tlintigl<eit. b7C) 



da2"eo'en, was Erasmus hätte werden, was er hätte thim können 

 und was er wirklich that. Durch den Kaiser hätte er Alles 

 w^erden, durch die Fürsten in Pracht und Glanz leben können, 

 doch habe er es vorgezogen, rastlos der Wissenschaft zu dienen 

 und so sei durch seine Bemühungen, wie die Sonne aus den 

 AVolken geht, die — Philologie emporgestiegen. — Der Schluss 

 der Biographie wendet sich wieder an den Kaiser und fordert 

 ihn auf, scinei* Pflicht eingedenk und wie seine Vorgänger 

 wie schon der zweite ' Kaiser Roms Octauian u. A. der Wissen- 

 schaft ein Gönner zu sein, der Wissenschaft, ohne die eine 

 schauderhafte Finsterniss Alles bedecken würde und die Men- 

 schen von den Bestien (a brutis animantilius) nicht zu unter- 

 scheiden wären. 



Hat mm auch diese Biographie das nicht gehalten, was 

 wir uns von dem genauesten Freunde des Erasmus, w\as wir 

 uns von dem Verfasser der deutschen Geschichte erwarteten^, 

 so dürfen wir doch deshalb nicht unbillig werden. Die Kunst 

 der Biographik ist schwierig und nicht Jedem gegeben. Sie 

 erfordert eine grosse Geschicklichkeit im Charakterisiren und 

 Gruppiren, tiefes psychologisches Verständniss, geschärften Blick 

 für alle Eiü'enthümlichkeiten und Besonderheiten, Virtuosität 

 im Auffinden des Bezeichnenden und im Ausscheiden des Un- 

 wichtigen. — Alles das ist nicht die Sache jener Zeiten, jener 

 Männer. Begränzt ist der Kreis ihrer Muster, an die sie sich 

 in Form und Darstellung anschliessen. So entstehen jene 

 biographischen Persönlichkeiten ohne Hintergrund, ohne Körper. 

 Picich behängt mit dem Flitterschmueke panegyrischer Super- 

 lative schreiten sie Alle einher, Einer dem Andern gleichend. 

 — Dadurch entsteht jene trostlose Uniformität, bei der die 

 individuelle Besonderheit sich verbirgt oder gänzlich ver- 

 schwindet. 



Aber namentlich bei Rhenanus dürfen wir nicht unbillig 

 werden; jetzt am Schlüsse meiner Aufsätze liegt mir daran, 

 den erfreulichen Eindruck, den dieses Mannes Leben und 

 Wirken gemacht, nicht zu stören. Fragen wir uns lieber: 

 worin lag des seltenen Mannes Bedeutung? Ich meine nicht 

 zu irren, Avenn ich sie in der aller Tendenz entbehrenden, 



1 Als Erster wird .Julius Cäsar uug'csetzt, ein Feliler, den — irre ieli nicht — 

 auch \V impfe ling- macht. 



