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Kirchen und an deren Gute hatten im Laufe der Zeit die weit- 

 greifendste materielle Bedeutung gewonnen, es handelte sich 

 dabei gewiss nicht selten um ihre einträglichsten Vermögens- 

 rechte. Allerdings mögen in der gewaltthätigen fränkischen 

 Zeit die Befugnisse der Herren am Kirchengute zunächst miss- 

 bräuchlich weiter ausgedehnt sein. Würde es sich nur darum 

 handeln, so Hesse sich immerhin behaupten, es sei unbillig ge- 

 wesen, von der Kirche zu verlangen , dass sie mit Rücksicht 

 auf Befugnisse, welche sich missbräuchlich entwickelt hatten, 

 ihrem Grüterbesitze entsagen sollte. 



Solchen Einwürfen gegenüber scheint mir der Umstand 

 durchaus ausschlaggebend zu sein, dass die Kirche zweifellos 

 den grössten Theil ihres Güterbesitzes ohne jene Ausdehnung 

 der Befugnisse der Herren gar nicht erworben haben würde. 

 Steigerten sich die Ansprüche der Herren, so ergab sich für 

 die Kirchen dadurch eine Ausgleichung, dass sie nun auch von 

 den Herren mit um so reichern Schenkungen bedacht wurden. 

 Auch da, wo diese zunächst religiösen Motiven entsprangen, 

 mussten sie doch zweifellos gar sehr durch die Erwägung ge- 

 fördert werden, dass damit zugleich die Leistungsfähigkeit der 

 Kirchen und die Einkünfte der Herrschaft gesteigert wurden, 

 dass demnach das Opfer, welches bei anscheinend sehr bedeu- 

 tenden Vergabungen gebracht wurde, ein sehr geringes war, 

 thatsächlich wohl oft gar kein Opfer vorlag. Dann aber finden 

 wir bereits in karolingischer Zeit diese Verhältnisse so auf die 

 Spitze getrieben, dass zweifellos unter Beseitigung aller reli- 

 giösen Motive vielfach Kirchen nur desshalb gegründet und do- 

 tirt wurden, um damit ein nutzbringendes Geschäft zu machen 

 (vgl. Rettberg Kirchengesch. Deutschi. 2,619). Insbesondere 

 wird auch in dieser Richtung das Recht des Herrn auf Be- 

 setzung der Kirche zu beachten sein ; viele Kirchen wurden 

 sichtlich nur gegründet und dotirt, um einen Sohn oder eine 

 Tochter als Abt oder Aebtissin angemessen zu versorgen; das 

 Gut, welches man selbst der Kirche zuwies, vergrösserte sich 

 durch die Gaben der Frommen ; es war damit dem Geschlechte 

 eine reiche Einkommensquelle, eine bequeme Gelegenheit zur 

 Ausstattung einzelner Familienglieder für immer gesichert. Und 

 das Bewusstsein, ein Gott wohlgefälliges Werk zu thun, wurde 

 dadurch kaum geschmälert; es konnten trotz alledem zugleich 



