Zeitpunkt fler Blavischeu Ansiedlung an iler unteren Donau. 85 



Das war das Sig-nal zur Entfesselung der Slaven ; nun 

 hielt kein Damm die Fluth des Nordens zurück und auf der 

 ganzen Linie zwischen dem unteren Dnieper und der Donau, 

 von der Katarakte bis zur Mündung, nahmen sie ihre Wohn- 

 sitze. Es ist eine Strecke von 120 Meilen. Den Donaulimes 

 ihnen g-egenüber hielten bis 488 die Gothen und so waren ein 

 Menschenalter hindurch die Slaven Nachbarn der Gothen, 



Da sie sich zu gleicher Zeit bis über die untere Oder 

 vorgewagt, von wo die Germanen gleichfalls sich zurückge- 

 zogen hatten, um ihrerseits sich zum Schaden ihres Volks- 

 thums in dem zahlreicheren romanischen Elemente der südwest- 

 lichen Provinzen des Römorrcichs zu verflüchtigen, so um- 

 spannten die Slaven einen ung-eheuren Raum von ihnen noch 

 unbetretenen Landes, der vorerst ihre weitestgehenden An- 

 sprüche vollkommen muss befriedigt haben. Die bedeutungsvolle 

 Thatsache der zweiten Hälfte des fünften Jahrhunderts ist 

 fi-eiwilliger Abzug der Germanen aus den östlichen Stammsitzen 

 längs dem Meere von der Memel bis zur Oder und (nach dem 

 Satze natura horret vacuum, dei- in die Völkergeschichte über- 

 tragen lautet: kein Wohnraum bleibt auf die Dauer leer) die 

 darauf folgende Ueberschwemmung und Infiltrirung des Ger- 

 manenbodens durch die östlichen Nachbarn, welche es nach 

 westlichen Sitzen ebenso zu verlangen schien als die ersteren. 

 Die Germanen aber fuhren fort, in den neu erlangten Be- 

 sitzungen sich wechselweise zu schwächen und zu vertilgen, 

 und öffneten so den Slaven noch weitere Räume zu dauernder 

 Ansiedlung; Neid und Streitsucht, Abenteuerlust und Unbot- 

 mässigkeit waren die Dämonen, w'elche den Germanen Dakien 

 und Pannonien entrissen. Das Letztere haben die Ostgothen den 

 Langobarden überlassen, die Langobarden wieder den Avaren, 

 nachdem sie sich mit diesen verbunden, um den letzten Zweig 

 der Gothen, der bodenständig geblüht hatte, die Gepiden, des 

 staatlichen Daseins zu berauben (567).' 



Etwa ein Jahrhundert lang umstanden denn die Slaven 

 die Karpaten auswärts von allen Seiten. Wo deren Ausästungen 



1 Violloicht f^egen 60.000 Männer tiolcn allein im letzten grossen Todos- 

 kanipfe der, Gepiden. Sigebert. Gcmbhic. M. (i. SO. VI, 317. 



