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und allg-emeinste Wissenschaft ,an der Spitze^ (ä la tete) der 

 jencyclopädischen Reihe^ (serie encyclopedique) aus, welche 

 mit abnehmender Einfachheit und zunehmender Verwicklung 

 der Erscheinungen ausser ihr Astronomie, Physik, Chemie, 

 Physiologie und Socialphysik umfasst. Unter der ,sehr grossen' 

 Zahl von Classificationen ist diese nach Comte's Ueberzeugung 

 die einzige, die der , natürlichen und unwandelbaren Hierarchie 

 der Phänomene' (hierarchie naturelle et invariable des pheno- 

 menes) logiscli conform ist. 



Zweck derselben war darzuthun, dass das von Comte pro- 

 clamirte Fundamentalgesetz des geistigen Entwicklungsganges in 

 der Wissenschaft Thatsache sei. Gelingt dies von jeder der sechs 

 Fundamentalwissenschaften zu erweisen, so ist es vom Umfang 

 des Wissens ülierhaupt erwiesen. Man muss nun erwarten, 

 dass von jeder derselben an der Hand ihrer Geschichte werde 

 dargethan werden, sie habe nacheinander den theologisirenden 

 und metaphysicirenden Zustand durchgemacht, um schliesslich 

 zum Reife- d. i. zum positiven zu gelangen. Ihr Ergebniss 

 müsste ein Werk, ähnlich Whewell's bekannter , Geschichte der 

 iuductiven Wissenschaften^ geworden sein, ausgedehnt auf den 

 Umfang des menschlichen Wissens überhaupt. Dass sich Comte 

 mit einer Idee diesel* Art wirklich getragen hat, geht aus der 

 von seinem Biographen Littre augeführten Thatsache hervor, 

 dass er sich um eine zu gründende Lehrkanzel einer solchen 

 bewarb. Eine am 29. October 1832 an den damaligen Minister 

 des öffentlichen Unterrichts gerichtete Denkschrift: Ueber die 

 Gründung einer Lehrkanzel der allgemeinen Geschichte der 

 mathematischen uiul Naturwissenschaften (chaire d'histoire gene- 

 rale des sciences physiques et mathematiques) am College de 

 France, wird von Littre (a. a. O. p. 202) mitgetheilt. Comte 

 bezeichnet in dieser als Zweck einer solchen, ganz wie in 

 seinem Cours de philosuphie positive, die , Entdeckung der 

 Naturgesetze des grossen Phänomens der wissenschaftlichen 

 Entwicklung des Menschengeistes auf dem Wege der Beob- 

 achtung'. Wer aber mit der Erwartung einer Geschichte der 

 Wissenschaften an Comte's Werk herantritt, dem bereitet dessen 

 Leetüre keine geringe Enttäuschung. Was er in demselben 

 antrifft, ist nicht die Geschichte der positiven Wissenschaften, 

 sondern siurl diese selbst. Zwar nicht als angewandte, aber als 



