Kant und ilie positive Philosophie. 79 



der Naturabsicht, die ihnen selbst unbekannt ist, als an einem 

 Leitfaden fortgehen, und an derselben Beförderung arbeiten, an 

 welcher, selbst wenn sie ihnen bekannt würde, ihnen doch 

 wenig- gelegen sein würde. 



Das Wort ,Naturabsicht', ,planmässig'e Geschichte', dessen 

 sich Kant bedient, und das auf das Dasein einer intelligenten 

 Natur, welcher die , Absicht' und der ,Plan' zugeschrieben 

 wird, als Voraussetzung hinzudeuten scheint, führt einen 

 Nebengedanken mit sich, welcher nicht nothwendig mit der 

 Behauptung, dass die Geschichte nach ^allgemeinen Naturge- 

 setzen' sich entwickle, verbunden sein muss. Es ist etwas ganz 

 anderes, anzunehmen, dass die scheinbar willkürlichen Hand- 

 lungen der Menschen sich dem Zeusniss der Erfahruno- gemäss 

 unter gewisse (innerhalb bestimmter Grenzen) unveränderliche 

 Gesetze bringen lassen, als zu behaupten, dass diese Gesetze 

 selbst von der Art seien, dass sie einer vernünftigen Intelligenz 

 als ,Absicht' und ,Plan', d. i. als Mittel zur Durchfühi-ung 

 eines derselben würdigen Endzweckes der Geschichte unter- 

 gelegt werden könnten. Jenes würde auch dann der Fall sein, 

 wenn die auf dem Erfahrungswege gefundenen allgemeinen 

 Regeln (wie die AVitterungsregeln) keinerlei andern Werth be- 

 sässen, als eben der Ausdruck einer gewissen beharrenden Be- 

 schaffenheit scheinbar der Veränderlichkeit unterworfener Er- 

 eignisse zu sein. Dieses dagegen schliesst ein, dass die im 

 ersten Falle empirisch entdeckten , Naturgesetze' sich aus 

 einem vorausgesetzten Weltendzweck, wie man ihn einei- ver- 

 nünftigen, weltbeherrschenden Intelligenz allenfalls zutrauen 

 darf, apriorisch als Mittel zu dessen Realisirung deduciren 

 lassen. 



Der Gegensatz beider Fälle wird klar aus dem von Kant 

 angeführten Unterschied zwischen Kepler's und Newton's Ver- 

 dienst um die Auffassung der gesetzlichen Ordnung der Himmels- 

 erscheinungen. Die Natur, sagt Kant, brachte einen Ke])hir 

 hervor, der die excentrischen Bahnen der Planeten auf eine 

 unerwartete Weise bestimmten Gesetzen unterwarf; und einen 

 Newton, der diese Gesetze aus einer allgemeinen Naturursache 

 erklärte. Während der eine die Gesetze entdeckt, welchen die 

 Erscheinungen, entdeckt der andere das Weltgesetz, aus dem 



