A M. ALEXANDRE DE IIUMBOLDT. 44 



effaçait-il, en 1834, mon nom de la liste des membres 

 du JU17 pour les produits de l'industrie, M. de Ponté- 

 coulant s'écriait, avec une indignation que j'étais loin de 

 ressentir au mcme degré : t Depuis que le monde est 

 sorti des ténèbres de la barbarie, on ne trouverait peut- 

 être qu'un trait de brutalité comparable à l'exemple que 

 nous venons de rappeler* : c'est celui de M. de Corbière 

 dépouillant, le même jour, M. de la Rochefoucauld- 

 Liancourt des quatorze emplois gratuits que remplissait 

 ce bienfaiteur de l'humanité. » ( Notice sur la Comète de 

 Halley. ) Sans s'arrêter à ce qu'il y avait d'étrange à 

 insérer de telles choses dans la préface d'une dissertation 

 astronomique, M. de Pontécoulant racontait à la France, 

 car pour mon compte je m'étais bien gardé d'en faire 



1. Au moment où j'allais envoyer ces lignes à l'imprimerie, oa 

 m'apprend que M. de Pontécoulant est un des auteurs de l'article 

 en neuf colonnes que le journal la Presse, du 10 avril 18^0, a publié 

 de nouveau contre moi. Dans cet article, M. Duchâtel est presque 

 déifié pour m'avoir écarté du jury de l'exposition; on y vante sur- 

 tout le courage et l'intelligence dont il fit preuve. Va pour le cou- 

 rage. Quant à l'intelligence, le jury lui en expédiait un brevet en 

 bonne forme, lorsqu'il décidait, le 17 juin, que je serais prié de 

 venir à son aide. Voici la lettre que M. Thenard m'écrivait, en 

 m'adressant, comme président, la délibération de ses collègues : 



■ Mon cher ami, 



o Vous le voyez, nous avons besoin de vos lumières. Nous ne 

 pouvons prononcer sans vous sur le mérite des chronomètres et 

 des lunettes. Ayez donc la bonté, je vous prie, de nous donner les 

 renseignements qui nous sont nécessaires. Le jury s'en rapportera 

 à votre déclaration : c'est vous qui serez juge, vous seul pouvez 

 l'être. 



« Adieu, mon cher ami, 



a Tout à vous, 



a Signé Theitard. » 



