A M. ALEXANDRE DE IIUMBOLDT. 43 



formules, les méthodes de M. Savary inexactes, suran- 

 nées? Au fond, il doit se féliciter qu'on ne l'ait puni que 

 par le silence. 



Je veux être juste , même envers ceux qui le sont si 

 peu : je reconnais donc, sans hésiter, que M. de Ponté- 

 coulant est de bonne foi quand il se pose comme un 

 habile géomètre; qu'il se croit bien réellement supéiieur 

 à M. Liouville ; qu'aujourd'hui encore, nous qui ne par- 

 tageâmes pas ses illusions, nous sommes à ses yeux des 

 prévaricateurs. Eh bien , qu'il sache donc ce qui nous a 

 détournés de lui accorder notre sulTrage; qu'en ce qui 

 me concerne, les révélations consciencieuses du comité 

 secret académique reçoivent une entière publicité. 



L'auteur se présentait tenant à la main sa Théorie 

 analytique du sysieme du monde. Le premier livre de 

 cette théorie n'est rien autre chose qu'un traité de sta- 

 tique et de dynamique. En pareille matière, la route avait 

 été tracée par des mains si habiles, si fermes, si illustres, 

 qu'il semblait impossible de s'égarer. Des ouvrages juste- 

 ment célèbres offraient tous les éléments d'une excellente 

 compilation; mais, l'expérience le prouve, ne compile 

 pas qui veut avec intelligence : alors même que dans 

 cette opération les ciseaux remplissent le principal rôle , 

 il faut bien, çà et là, intercaler des mots, des phrases, 

 des formules s'il s'agit d'algèbre, qui fassent disparaître, 

 oa du moins qui dissimulent les solutions de continuité 

 produites dans l'œuvre primitive par les mouvements 

 répétés des deux lames de l'instrument acéré. Quoique 

 le public n'ait que ces quelques mots , que ces quelques 

 formules de remplissage, pour juger si le livre qu'on lui 



