42 LETTRE 



liquides ou gazeux, propriétés qui se conservent tant que 

 des réflexions ou des réfractions ultérieures ne viennent 

 pas les modifier. Eh bien, l'auteur supprime d'abord 

 toute mention de l'inclinaison, ce qui suffisait amplement 

 pour rendre le reste inintelligible. Il fait plus cependant ; 

 il prend les qualités des rayons sortants pour des pro- 

 priétés immuables; il prive aimsi la lumière solaire de la 

 faculté de polarisation, et condamne, en mon nom, le 

 monde entier à ne faire des expériences de ce genre que 

 ta nuit, avec des lumières artificielles émanées de solides 

 ou de liquides. 



En vérité ceci, monsieur de Pontécoulant, passe toutes 

 les bornes ; c'est bien réellement de la diffamation scien- 

 tifique. Appelez-moi de nouveau juge bilieux, incivil, d.e 

 mauvaise compagnie; assaisonnez ces aménités littéraires 

 et de si bon ton, d'une grosse dénonciation politique, je 

 m'y résigne. Malgré les avantages que me donneraient, 

 monsieur l'officier, certains renseignements venus de 

 bonne source, sur le système d'intimidation dont vous pa- 

 raissez vouloir faire usage contre ceux qui ont le malheur 

 de trouver vos formules inexactes, je ne vous suivrai point 

 dans cette arène ; mais en revanche et pour prix de mes 

 concessions, veuillez, je vous en supplie, veuillez vous 

 abstenir de parler jamais en mon nom; faites-moi la 

 grâce de ne plus me prêter vos idées; sans cela, je le dis 

 en toute humilité, je suis un homme perdu; je ne me sens 

 pas de force à résister à de pareilles attaques. 



En grand artiste, pour tout placer sur un même ni- 

 veau, M. de Pontécoulant n'a eu garde d'être exact dans 

 la partie historique de son ouvrage. Cite-t-il Rœmer? il 



