ET SA CORRESPONDANCE ASTRONOMIQUE. 49 



toutes les convenances ; mais jamais vous ne parviendrez 

 à affaiblir la confiance qu'il doit naturellement accorder 

 à l'un des plus célèbres astronomes de l'Europe. Cet 

 arrêt, tout sévère qu'il est, ne m'a point découragé. Il 

 me semble nécessaire, puisque les critiques de M. de 

 Zach obtiennent du crédit, de les soumettre, tant dans 

 l'intérêt des sciences que de ceux qui les cultivent, à une 

 discussion approfondie. Les lecteurs impartiaux trouve- 

 ront, je crois, dans l'examen que je leur présenterai de 



qu'un astronome allemand de Gotha , à qui le manuscrit de ses 

 tables du Soleil avait été communiqué , donnât ces mêmes tables 

 comme son propre ouvrage. (Voyez les tables du Soleil, publiées à 

 Gotha en 1804, par M. le baron de Zach.) 



Autre citation : o II y a certains génies qui n'aiment point l'ob- 

 servation (ils ont apparemment leurs raisons); ils préfèrent de 

 découvrir tout à priori, par des coups de tête ou de plume, même 

 les rotations des anneaux de Saturne, lesquels, comme on sait, ne 

 tournent pas ; mais c'est égal, ils devraient tourner. » Le lecteur 

 aura certainement besoin d'être averti qu'une telle phrase s'adresse 

 à l'auteur de la Mécanique céleste. Dois-je aussi me flatter qu'on 

 voudra m'en croira sur parole , si je dis qu'il existe dans la Cor- 

 respondance des pages où Bouguer est traité de charlatan; les 

 expressions : erreur grossière, scandaleuse, justification pitoyable, 

 pauvres d'esprit, etc., etc., coulent toujours comme de source sous 

 la plume de M. de Zach. Les rédacteurs de la Connaissance des 

 temps, c'est-à-dire les membres du Bureau des longitudes de France 

 en corps a sont des hommes qui se font un jeu de l'honneur, de 

 la loyauté, de la bonne foi et de leurs devoirs » (IV* vol., p. 69). 

 Un de nos plus habiles ingénieurs publie-t-il un article purement 

 scientifique sur des différences qui existent entre les résultats de 

 la nouvelle triangulation de la Toscane et d'anciennes opérations 

 des ingénieurs de la guerre, il. de Zach, à qui cette discussion pa- 

 rait déplaire, qualifiera sur-le-champ le Mémoire de notre compa- 

 triote « d'exemple honteux qui pourra servir de leçon en pareil cas 

 à l'avenir. » Quant à moi , il me paraît fort à désirer, je l'avoue, 

 pour l'honneur des sciences, que personne ne suive les leçons que 

 M. de Zach nous donne et que ses exemples ne trouvent point 

 d'imitateurs. 



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