BOUSSOLE DE M. GAMBEY'. <05 



restera perpétuellement sous les yeux de Tastronome, 

 comme le niveau d'un cercle répétiteur, et accusera les 

 moindres variations au moment même où elles se mani- 

 festeront. 



Ces avantages du nouvel appareil nous semblent évi- 

 dents et nous ne doutons pas que lorsqu'il sera générale- 

 ment appliqué aux lunettes méridiennes, les observations 

 d'ascensions droites n'acquièrent un nouveau degré 

 d'exactitude. 



Nous passerons maintenant à l'examen de la boussole 

 de déclinaison. 



Les obstacles que l'on rencontre, quand on veut déter- 

 miner jusqu'à la précision des secondes de degré l'angle 

 que les méridiens magnétique et terrestre d'un lieu donné 

 forment entre eux, dépendent de quatre causes princi- 

 pales, savoir : d'un défaut de coïncidence entre l'axe 

 magnétique et l'axe de figure de l'aiguille aimantée; 

 d'un défaut de coïncidence entre la ligne de foi du cercle 

 gradué qui fait toujours partie de l'instrument et la ligne 

 visuelle dont on se sert pour l'orienter; de la difficulté 

 de centrer l'aiguille ; de son peu de mobilité. 



On détruit cette dernière cause d'erreur en substituant 

 aux chapes anciennement employées, cette suspension à 

 fils de soie non tordus qui , dans la main de Coulomb, a 

 été un moyen de découverte si sûr et si fécond. Ce célèbre 

 physicien avait indiqué lui-même cette application de la 

 suspension à fil dans un Mémoire publié en 1785 parmi 

 ceux de l'Académie des sciences. Du reste, la boussole 

 dont ce Mémoire renferme la description n'était pas 

 exempte des trois autres causes d'incertitude. Coulomb, 



