UO RAPPORT SUR LES ARÉOMÈTRES. 



il était fort naturel, il nous semble, que l'administration 

 française désirât asseoir le tarif des droits sur des tables 

 construites pour ainsi dire sous ses yeux et aussi exactes 

 que le permet l'état actuel de la science. Voyons mainte- 

 nant jusqu'à quel point M. Gay-Lussac a rempli les vues 

 du gouvernement. 



Son premier soin a été de préparer chimiquement cet 

 alcool que les physiciens appellent absolu. Lowitz se ser- 

 vait pour cela du muriate de chaux. M. Gay-Lussac a 

 trouvé que la chaux pure et la baryte conduisent égale- 

 ment bien au résultat. Cet alcool est un liquide déterminé 

 et qu'on peut obtenir identiquement le même dans tous 

 les temps et dans tous les lieux : condition à laquelle doit 

 indispensablement satisfaire un corps destiné à servir 

 d'étalon de poids ou de mesure. Sa pesanteur spécifique 

 à -|- 15° centigrades est 0.79/i7 , l'eau au même degré 

 du thermomètre étant 1. Jamais les chimistes n'ont ob- 

 tenu un alcool plus léger ni par conséquent plus pur, 

 ce qui suffirait pour motiver, à parité de circonstances, la 

 préférence qu'on accorderait au travail de M. Gay-Lussac. 

 Toutefois ce n'est pas une question sans importance que 

 d'examiner si l'alcool à 0.7947 de pesanteur spécifique 

 est totalement privé d'eau. Or, voici les arguments sur 

 lesquels on pourrait s'appuyer pour le soutenir. 



L'eau et l'alcool ont des volatilités peu différentes ; et 

 cependant, par des distillations successives, on amène ce 

 dernier liquide à ne retenir que les quatre centièmes de 

 l'eau avec laquelle il peut se trouver mêlé. La chaux et 

 surtout la baryte ont avec l'eau la plus grande affinité, 

 puisque la chaux la retient jusqu'à 300°, et la baryte jus- 



