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M. Donné et que, dans ce cas, la réclamation devenait 

 inutile. M. Dien lui-même en avait jugé ainsi. 



L'instrument soumis à l'appréciation de l'Académie 

 n'est pas évidemment un lactoscope. Est-il du moins un 

 bon diaphanomètre? 



On n'a qu'à jeter un coup d'œil sur l'ouvrage capital 

 du créateur de la photométrie, sur V Optique de Bouguer, 

 et l'on verra si cet oî:servateur illustre hésitait à con- 

 damner les photomètres par extinction. Quand Bouguer 

 veut déterminer la diaphanéité de l'eau de mer, par 

 exemple, il cherche l'épaisseur de ce liquide qui réduit 

 au tiers ou au quart la lumière incidente et non pas 

 l'épaisseur qui éteindrait cette lumière entièrement. La 

 première observation est indépendante de l'intensité de la 

 lumière employée et de la sensibilité de l'œil de l'expé- 

 rimentateur; elle n'exige, comme tous les physiciens le 

 savent, qu'un jugement à porter sur l'égalité de deux 

 images que l'oeil aperçoit simultanément. Le résultat de 

 la seconde méthode varie avec l'intensité de la lumière 

 employée, avec la fatigue et la délicatesse des organes de 

 la vision. 



M. Donné se sert, comme point de mire, de la flamme 

 d'une chandelle. Il ignorait donc qu'une chandelle plus 

 ou moins bien mouchée donne une flamme dont l'inten- 

 sité varie, comme Rumford l'a prouvé, dans le rapport 

 de 100 à 16. Une bougie varie moins : le changement 

 va de 100 à 60. Irait-on jusqu'à prétendre qu'une lu- 

 mière forte et une lumière faible cessent d'être visibles 

 au même moment ? On ne conserverait pas longtemps 

 une semblable opinion. Il suffirait de considérer que le 



